Nuevo plan para el control de Rumex lunaria en Lanzarote, sin aclarar si la vinagrera o calcosa es una especie exótica en la Isla.

     Cada año, y por las mismas fechas, aparece una noticia sobre el caso de la vinagrera o calcosa (Rumex lunaria) en Lanzarote. La última fue en abril del año pasado (ver  http://invasionesbiologicas.blogspot.com/search/label/Rumex%20lunaria), y fue a raiz de un curso sobre especies invasoras en Lanzarote. Hoy nos trae de nuevo el tema, la aprobación por parte de los Centros de Arte, Cultura y Turismo (CACT) de Lanzarote, de un proyecto para el control de esta planta en la Isla (para ampliar esta información pueden acudir a la prensa local http://www.lancelotdigital.com/lanzarote/los-cact-obtuvieron-1-319-541-65-euros-de-beneficios-en-2018). 

     Al parecer se acaba de firmar un contrato entre este organismo público lanzaroteño y la fundación canaria de la Universidad de La Laguna, para la realización de investigaciones y actuaciones para el control de esta planta. La investigación será llevada a cabo por el grupo de Investigación "Control Integrado de Plagas y Enfermedades Vegetales –CIPEV" de la Universidad de La Laguna, y consistirá, literalmente en:

"se estudiarán las poblaciones de calcosa de Lanzarote, tanto su dinámica poblacional, como los microorganismos que viven sobre ella, especialmente aquellos que puedan actuar como patógenos de esta especie, con el objeto de encontrar nuevas herramientas que puedan ser incluidas en un programa amplio de control integral de esta planta invasora,que pueda frenar su invasión, especialmente en aquellos parajes donde su presencia es indeseada."

     Como se ve, se trata de encontrar patógenos de esta planta para su uso en el control de la especie. Control biológico.

     Es interesante, como mínimo,  la calificación de "indeseable" que se da a la presencia de esta planta en ciertos lugares. Si se trata de una planta invasora su presencia será negativa en cualquier territorio, y si no lo es, no deberían existir lugares donde esta presencia fuese indeseable.

     Pero en el texto publicado se evita la calificación de esta planta como exótica invasora. Se le asigna la calificación de "nativa trasladada que se comporta como invasora". La especie no se cita como invasora, lo que es invasor es su comportamiento. Se considera que ocupa nuevos territorios "demasiado rápido", cambiando su fisonomía. Y esto último es lo que parece subyacer en todo el problema: el cambio de paisaje que produce la presencia de Rumex lunaria en el malpaís de Timanfaya.

     Se evita el principal problema, la cuestión principal: saber si Rumex lunaria es autóctona o no de la isla de Lanzarote. Y eso no se estudia.

    Sería necesario, de manera urgente, antes de seguir gastando dinero, tiempo y recursos, conocer este punto, y para ello deberían hacerse estudios genéticos de las poblaciones de Rumex lunaria en toda Canarias. De esta manera quizá podríamos saber si realmente todas las localidades de la planta en Lanzarote son exóticas, si proceden de El Hierro, o son autóctonas. Este trabajo podría acompañarse de trabajos paleobotánicos y etnobotánicos e históricos que apoyaran este estudio genético, y saber por fin si debemos controlarla o no. Y actuar con criterio.

 Rumex lunaria, vinagrera o calcosa.

Imagen de la campaña realizada en Timanfaya en 2017 para la eliminación de Rumex lunaria, con la participación de estudiantes de los centos de secundaria de la Isla. (tomada de https://www.diariodelanzarote.com/noticia/campa%C3%B1a-para-erradicar-la-vinagrera-una-especie-invasora-que-afecta-timanfaya)

Se necesita más investigación para gestionar mejor: el caso de Lanzarote.

    Hace algunas semanas se llevó a cabo en el Cabildo de Lanzarote un curso denomido 'Flora Invasora en Lanzarote' de la Reserva de la Biosfera (http://www.cabildodelanzarote.com/tema.asp?sec=Noticias&idCont=20721&idTema=17; http://www.asolan.com/wp-content/uploads/2018/03/Informaci%C3%B3n-Curso-flora-invasora-Abr18-pdf.pdf). A partir de este curso que tiene como subtítulos "Identificación de las especies invasoras más extendidas en Lanzarote (TOP-20)", se publicó en la prensa lanzaroteña, más concretamente en el Diario de Lanzarote (https://www.diariodelanzarote.com/noticia/detectadas-en-lanzarote-59-especies-de-flora-invasora-algunas-un-%E2%80%9Cgrave-peligro%E2%80%9D) un artículo firmado por M.J. Tabar que trata sobre este tema.

    En este texto se presentan algunas ideas con las que estamos totalmente de acuerdo y que han sido objeto de muchas entradas y comentarios en este mismo blog: en este problema no hay plantas buenas o malas, hay que estudiar cada caso por separado; la jardinería es un foco importante de introducción de plantas potencialmente invasoras en un territorio; la traslocación de especies es también un problema importante. Pero también muestra quizá el problema más importante de todos, la falta de conocimiento científico sobre muchos puntos que son fundamentales para la gestión de estas plantas.

    En dicho texto se indican las 5 especies que "necesitan de una erradicación prioritaria": Pennisetum setaceum, Rumex lunaria, Pseudorlaya pumila, Argyranthemum frutescens y Leucaena leucocephala.

Sobre la primera y la última no hay nada que objetar. Ambas han demostrado su capacidad colonizadora e invasiva en el resto de las Islas. Aún así, no estarían de más trabajos sobre su capacidad de colonización de zonas áridas, ya que aunque se integren en ambientes humanizados, con un aporte hídrico superior al que tienen los ecosistemas naturales (cauces, bordes de carretera, etc.), no se sabe bien cuáles son sus límites de aridez.

El resto ofrecen serías dudas de que realmente sean invasoras en Lanzarote.

    + Sobre Rumex lunaria ya hemos comentado este caso y las dudas que existen de que realmente sea intoducida en la Isla (http://invasionesbiologicas.blogspot.com.es/search/label/Rumex%20lunaria).
     Esta planta se considera una planta introducida en Lanzarote como forrajera, por fuentes orales, de hecho hay teorías que dicen que la llevaron a Lanzarote desde El Hierro, y por eso le llaman allí calcosa. El momento de la supuesta introducción creo que es discutible. Gunther Kunkel realizó un inventario de la vida vegetal del Parque Nacional de Timanfaya en 1978 y no la cita. Y Kunkel era muy meticuloso. En un trabajo de1996 sobre la vida vegetal de las lavas históricas de Canarias, con especial referencia a Timanfaya (GONZÁLEZ-MANCEBO, J.M. et al., 1996. La Vida Vegetal en las Lavas Históricas de Canarias. Parque Nacional de Timanfaya. Organismo Autónomo Parques Nacionales, Ministerio de Medio Ambiente), todavía no cita la vinagrera en todo el Parque. En 1982, y de nuevo Kunkel, la cita como plantada en el mirador del Rio y creciendo, espontánea, en riscos inaccesibles de Famara, es decir, natural.
     Es decir, se haya introducido o no como forrajera en tiempos modernos, que parece que sí, la vinagrera o calcolsa, Rumex lunaria, debió ser una planta natural en Lanzarote. No hay razones para pensar que no creciese en esa Isla como lo hace en el resto. Se propaga fácilmente y se dan las condiciones para que crezca de manera natural. En todo caso, si se hubiese extinguido de la Isla, lo que se hizo hace 30 o 40 años es reintroducirla. Es una planta que crece perfectamente en malpaises recientes, y así lo hace en todas las Islas. Es una primocolonizadora excelente. No es de extrañar que una vez haya alcanzado Timanfaya se haya adaptado y crezca rápidamente. Reitero que es una opinión, pero que se necesitaría algún tipo de estudio (de carbones, arqueológico, genético) para contrastarla.

    Lo que no es evitable, es que esta planta, o cualquier otra, cambie el paisaje volcánico del Parque de Timanfaya por uno vegetal. Eso es una sucesión ecológica primaria que ni se puede ni se debe evitar.

      + Algo similar ocurre con Pseudorlaya pumila. Es una planta natural del norte de África, justo en frente de Canarias, y como algunas otras plantas que se han encontrado ultimamente (Echium horridum, por ejemplo), pueden ser llegadas naturales a Canarias. El proceso de colonización de las Islas no se detiene nunca y no es descartable que esta planta llegara a Canarias de forma natural (pegada en el plumaje de aves, por ejemplo). No debe impedirse este proceso que también es natural.

     + La magarza Argyranthemum frutescens, seguramente la subsp. frutescens, endémica de La Palma, El Hierro, Gran Canaria y Tenerife, ha escapado de jardines, como ocurre en todas las islas donde se cultiva e incluso en otros lugares del Planeta. No está clara su capacidad invasora de ambientes naturales o seminaturales.

Otra cosa son las omisiones. En esta lista faltan algunas especies invasoras, sobre todo Nicotiana glauca, que está perfectamente instalada en el Parque Nacional y que es el principal problema para los ecosistemas de este tipo. No se incluye, seguramente, por que se eliminó del Catálogo Nacional de Especies Exóticas e Invasoras, precisamente por la falta de trabajos científicos que indicaran su carácter invasor en la Península Ibérica y Baleares, pero no en Canarias, como bien indica la propia sentencia que la sacó del listado. En Lanzarote debería estar entre las 5 más prioritarias para su gestión. Otra omisión importante es la de Pelargonium capitatum, la malvarrosa, extendida también en el Parque Nacional.

En definitiva, para empezar a gestionar una especie como invasora es necesario tener información científica sobre cómo tratarla y sobre todo de si realmente es necesario hacerlo. No es mucho el dinero que se tiene para esta labor y es necesario distribuirlo con eficacia. Y no podemos ni debemos evitar los procesos naturales. Tan antiecológico es producir introducciones y expansiones de algunas especies como evitar las colonizaciones naturales de una isla o de un territorio.

Colonización de Rumex lunaria en el volcán Teneguía (La Palma), imagen tomada de http://age.ieg.csic.es/v2/recursos_didacticos/teneguia.php?TB_iframe=true&height=450&width=800&title=Volcanes%20de%20Tenegu%C3%ADa%20(Canarias)

 Nicotiana glauca en Timanfaya. Imagen tomada de
http://paqquita.blogspot.com.es/2017/02/flores-lxv-lanzarote-ix-dias-21-28.html

Nueva publicación científica sobre plantas introducidas en Canarias: ESTABLECIMIENTO DE PLANTAS INTRODUCIDAS EN LA FLORA VASCULAR SILVESTRE CANARIA. I (HELECHOS, GIMNOSPERMAS Y MONOCOTILEDÓNEAS), de Arnoldo SANTOS-GUERRA, Miguel Antonio PADRÓN MEDEROS, Ricardo MESA COELLO, Elizabeth OJEDA LAND y J. Alfredo REYES-BETANCORT

Si bien empezamos mál el año por las noticias sobre conejos, cabras, frutales forestales, venta de especies exóticas invasoras catalogadas, etc., etc., desde el punto de vista de las publicaciones la cosa va mucho mejor. Acaba de ver la luz el artículo: ESTABLECIMIENTO DE PLANTAS INTRODUCIDAS EN LA FLORA VASCULAR SILVESTRE CANARIA. I (HELECHOS, GIMNOSPERMAS Y MONOCOTILEDÓNEAS), escrito po Arnoldo SANTOS-GUERRA, Miguel Antonio PADRÓN MEDEROS, Ricardo MESA COELLO, Elizabeth OJEDA LAND y J. Alfredo REYES-BETANCORT. En el mismo se citan nuevas aportaciones a la flora silvestre canaria. En total se citan 4 especies de helechos: dos nuevas citas para Canarias, Phlebodium aureum y Platycerium bifurcatum, una nueva cita para Lanzarote, Cyrtomium falcatum, y una nueva cita para La Palma, Azolla filiculoides. Entre las gimnospermas se cita a Pinus halepensis como nueva cita para La Palma. Entre las monocotiledóneas se dan las siguientes novedades:
Agave fourcroydes para La Palma y Tenerife

Agave sisalana para La Palma
Furcraea foetida para La Palma
Washingtonia robusta para La Palma, Tenerife y Lanzarote
Canna indica para La Palma
Crocosmia x crocosmiiflora confirmación para La Palma
Chlorophytum comosum  confirmación para Canarias
Cortaderia selloana para La Palma y Lanzarote
Setaria megaphylla para La Palma
Es importante para este blog que la cita de Crocosmia x crocosmiflora se da como confirmación, ya que los autores consideran como primera cita la que se realizó en este blog gracias a la colaboración de Esperança Alomar (http://invasionesbiologicas.blogspot.com.es/search/label/Crocosmia%20xcrocosmiiflora). Una consideración que agradecemos a los autores.
Quedamos a la espera de la segunda entrega de este trabajo y felicitamos a los autores del mismo.
La publicación es accesible en la red en el siguiente enlace:  http://www.biolveg.uma.es/abm/Volumenes/vol38/38_Santos-Guerra.pdf

 Primera página de la publicación citada.

 Crocosmia xcrocosmifolia. Planta que se confirma para La Palma después de su aparición en este blog gracias a las magníficas fotografías de Esperança Alomar.

Población grancanaria de Washingtonia robusta, especie que se cita por primera vez para Tenerife, La Palma y Lanzarote.

De nuevo el tema de la vinagrera o calcosa, Rumex lunaria, en Lanzarote.

Parece que el tema de la consideración de Rumex lunaria como introducida en Lanzarote y Fuerteventura no se resuelve. Hace ya algunos años que se repiten en Lanzarote, en concreto en el Parque Nacional de Timanfaya, las campañas de eliminación de calcosa, nombre local de Rumex lunaria. Esta especie es un endemismo canario presente en todas las islas, pero que suele considerarse por algunos como una introducción reciente con fines forrajeros en Lanzarote y Fuerteventura. Esta planta tiene un importante papel como primocolonizadora en todas las coladas volcánicas recientes de las zonas medias y bajas de todas las Islas (La Palma, Tenerife, El Hierro), y en Lanzarote tiene el mismo comportamiento ecológico. Su erradicación está relacionada con una idea de conservación discutible: se pretende "mantener todo como está", y se piensa que eso es "conservar", pero también se debe preservar la dinámica natural, por lo que no debe impedirse la colonización natural de las coladas del Parque Nacional.

La cuestión es que la pasada semana saltó a la prensa local la noticia de que se terminaba otra campaña de erradicación de flora exótica en Timanfaya. No sabemos si la calcosa es la única especie sobre la que se interviene (esperemos que no sea así), pero, lo que es seguro, es que es la más noticiosa. Todo esto sin aclarar si realmente es una especie introducida o se trata de una reintroducción. Y, ante la duda, lo más sensato parece ser la no actuación. Sobre todo porque el trabajo y los medios dedicados para ello podrían ser mucho más útiles si se realizasen sobre una especie claramente exótica e invasora. Según la prensa local (ver http://www.laprovincia.es/lanzarote/2013/10/29/vinagrera-invade-timanfaya/567429.html),

"Un total de seis trabajadores han llevado a cabo durante tres meses un proyecto para la eliminación de flora exótica en Timanfaya a través del convenio de colaboración entre la Consejería de Educación, Universidades y Sostenibilidad del Gobierno de Canarias y la Fundación la Caixa que ha aportado 50.000 euros".

¿No hubiese sido mejor dedicar todo este esfuerzo a la eliminación de Pelargonium, Nicotiana o cualquier especie del catálogo de especies exóticas invasoras?

Siguen en pie las mismas dudas que se plantearon en 2009 cuando se publicó la primera entrada en este blog, dedicada a este caso  http://invasionesbiologicas.blogspot.com.es/2009/09/la-calcosa-o-vinagrera-rumex-lunaria-en.html. Rumex lunaria en Lanzarote y Fuerteventura: ¿introducción o reintroducción? Hasta que no se conteste esta pregunta no debería priorizarse la intervención sobre esta especie. 

 Noticia obtenida de la versión digital del periódico La provincia del pasado 29 de septiembre.

Otra cosa es el titular. Aunque ya estamos acostumbrándonos a este tipo de sensacionalismo. Además el subtítulo, que utiliza la expresión "han culminado", que significa "dar fin a una tarea", aunque queda claro que la erradicación es imposible. También dice el artículo que la vinagrera "está causando un serio problema para el ecosistema del parque nacional". No sé cómo sabrán esto. Que lo está cambiando, seguro, pero quizá ese cambio es natural, y no debemos impedirlo. La carrera de periodismo necesitaría de una asignatura de periodismo ambiental.

 

Un cactus introducido en Lanzarote: "Entre todos lo mataron, y él solito se murió".

Es muy curioso la noticia que nos hacen llegar algunos amigos del blog. Se trata de la aparición de un cactus introducido en Haría, Lanzarote. La noticia pueden leerla en el siguiente enlace: http://www.diariodelanzarote.com/noticia/un-cactus-invasor-contra-la-caza-localizado-en-har%C3%ADa-y-yaiza-en-la-pen%C3%ADnsula-ha-ocasionado.
En resumidas cuentas se trata de un cactus que había plantado en la zona un amante de este tipo de plantas, hace más de 30 años, y que ahora al parecer se encuentra ya naturalizado. Pero el problema no es que sea un posible invasor y que afecte negativamente al entorno, no, el problema es que los perros de caza se pican con sus puas y les impide hacer su cometido, además del dolor para el perro y molestias para el cazador. Es curioso, jardineros y cazadores preocupados por sus propios intereses, ¿y por la naturaleza quién se preocupa? Los cazadores llevaron la planta al Cabildo Insular de Lanzarote para quejarse, y el jardinero les dice que ellos no debían pasar por ahí, que es un terreno privado, ¿y quién pone interés en los daños que estas actuaciones producen en el medio?
Por la imagen que acompaña a la noticia no se aprecia de qué especie se trata, además en dicha imagen aparecen lo que pueden ser dos especies distintas, una tunera, del género Opuntia, de pencas redondeadas y con frutos amarillentos, y el cactus pequeño y redondeado protagonista de la noticia. No parecen ser, ni una ni otra, la "Opuntia tunicata" que cita el artículo y que efectivamente está causando problemas en la Península y está siendo erradicada con urgencia.
Les añado en esta entrada unas imágenes de Cylindropuntia tunicata (nombre actualmente utilizado para nombrar la especie) recogidas en el Jardín Botánico Viera y Clavijo de Las Palmas. Fácilmente pueden percibirse las diferencias entre esta especie y la de la noticia (al menos las que se ven en la foto que la acompaña).
Lo dicho, cada uno tira pa´lo suyo, cazadores y jardineros ¿y pa´lo de todos quién tira?

 Imagen que acompaña a la noticia aquí comentada. A la izquierda Opuntia sp., los cactus señalados parecen ser los protagonistas de la misma. (imagen tomada de http://www.diariodelanzarote.com/noticia/un-cactus-invasor-contra-la-caza-localizado-en-har%C3%ADa-y-yaiza-en-la-pen%C3%ADnsula-ha-ocasionado)

  Cylindropuntia tunicata en el Jardín Canario Viera y Clavijo de Las Palmas de Gran Canaria. Nótense las grandes diferencias con las cactáceas de la imagen anterior.

Detalle del extremo de los tallos de Cylindropuntia tunicata. ¡Esto sí son puas!

Página web sobre la flora introducida en Lanzarote

Vale la pena dar publicidad a un trabajo bien hecho, y sin duda lo es la página web "Flora y Vegetación de Lanzarote" (http://www.floralanzarote.com/), administrada por Gerardo García Casanova. Toda la página aporta información muy valiosa sobre las especies vegetales presentes en la isla conejera, pero debemos destacar aquí el apartado dedicado a las plantas introducidas (http://www.floralanzarote.com/index.php/introducidas), con imágenes de buena parte de ellas y mapas de distribución muy detallados.

El listado incluye, tal como explica su autor, especies invasoras y no invasoras, aunque llaman la atención los casos de Phoenix canariensis y Rumex lunaria. La palmera canaria puede ser natural de la isla, y no existen razones para que esta especie esté ausente de Lanzarote. Se ha discutido incluso si el palmeral de Haría es natural o cultivado (al menos se sabe que fue y es potenciado por el hombre). Igual ocurre con la vinagrera o calcosa (Rumex lunaria). Se conoce que los ejemplares actuales que crecen en Lanzarote son introducidos, pero no hay razones para creer que esta planta no creció alguna vez de manera espontánea en esta isla. Quizá se erradicó hace tiempo, como los brezos o las hayas de Peñas del Chache, y su presencia actual sea una reintroducción.

Pero dejando de lado esta cuestión que necesitará de estudios científicos para dilucidar, hay que felicitar al autor por esta iniciativa y animarlo para que complete el listado. Desde aquí, este blog se ofrece para lo que necesite.

Recomendable.

La calcosa o vinagrera (Rumex lunaria) en Lanzarote. ¿Una especie invasora?

El pasado 3 de julio aparecía esta noticia es la página web del periódico Público (visitar). En la misma se habla de la presencia de la vinagrera o calcosa (Rumex lunaria) en Lanzarote. Parece ser que esta especie, endémica de todas las Islas excepto de Lanzarote (aunque otros piensan que en Fuerteventura pudo ser introducida), fue llevada a la isla conejera como planta forragera, y hoy se ha asentado en las laderas de picón del Parque Nacional de Timanfaya. Oficialmente se considera como planta nativa trasladada a otras islas (cf. en la Base de Datos de Especies Introducidas en Canarias) no como invasora. Está claro que la planta fue introducida al menos en Lanzarote, pero, ¿existiría antes de su introducción? No tenemos datos que lo aclaren. No se conocen citas botánicas de esta planta para Lanzarote, previas a su introducción. ¿Debe tratarse pues como una invasora más? Depende de la respuesta a la primera pregunta.
También se alude en el artículo a otras plantas que "invaden" el campo de volcanes de Timanfaya, el tabaco moro (Nicotiana glauca), de origen americano, un geranio (Pelargonium capitatum), planta ornamental de origen sudafricano, y la aulaga (Launaea arborescens), autóctona de las islas, norte de África y la zona mediterránea europea más cálida. No parece justo meter a las tres especies en el mismo saco. La aulaga crece en los "islotes" que se libraron de ser sepultados por las corrientes de lava y picón, y desde ahí, sus semillas se esparcen por el viento con toda facilidad. El hecho de que se quemen grandes cantidades de aulagas para los turistas no creo que aumente significativamente la cantidad de semillas que alcanzan el Parque desde todos sus limites. El Parque debe servir para estudiar la sucesión en la colonización de terrenos volcánicos, y para ello hay que permitir esta colonización, al menos cuando se producen por causas ajenas a la intervención humana. Aunque, ¿hay algo en este Planeta ajeno a la intervención humana? Demasiada preguntas. Limitémonos a intentar responderlas, con la ciencia, y de una en una, y la primera es, ¿es la vinagrera o calcosa una especie alóctona para la flora lanzaroteña? Para empezar a conocerlo habrá que rastrear entre la bibliografía botánica, descripciones antiguas, estudiar su método de dispersión de semillas (si es por aves, si es por insectos, etc., ), y de toda esa investigación, concluir algo. Claro que para entonces puede que su presencia en el Parque sea irreversible. Un ejemplo más de lo complicada que es la toma de decisiones en la gestión de los recursos naturales.