Nuevos géneros incluidos en CLAVES

  Se han incorporado 4 nuevos géneros que suman un total de 20 especies. Son en su mayoría géneros bien conocidos y utilizados en actuaciones de reforestación: Pinus, Cupressus, Quercus y Furcraea. En el caso de los tres primeros géneros, se han incluido en las claves todas aquellas especies que han sido empleadas en las comentadas reforestaciones, aunque no hayan podido propagarse de manera autónoma. Sin embargo son muy fácilmente reconocibles y es difícil su correcta determinación. 

Esperemos les sean útiles. Cualquier comentario, duda o aclaración, pueden escribirla en los comentarios de esta entrada.

Cupressus sempervirens

Cupressus arizonica

Furcraea foetida

Pinus taeda

Pinus halepensis

Quercus robur

Quercus cerris

Las piteras en Canarias (epílogo): fenología reproductiva

Por fin, desde navidades han iniciado su floración los ejemplares de Agave atenuata, una de las piteras cultivadas que con más frecuencia encontramos en nuestros jardines, y a la vez, vuelven a florecer Agave sisala y Agave fourcroydes. Parece que se repite la floración de estas plantas en este año que empieza. No parece usual que estas plantas florezcan dos años seguidos, esperaremos a ver si se produce la misma secuencia de acontecimientos que ya se produjo el pasado 2012. En la tabla adjunta se han podido plasmar los momentos en que las piteras desarrollaron las inflorescencias (pitones), florecieron, y finalmente generaron los bulbillos que les servirán, a algunas de ellas, propagarse de manera asexual.

Si es así, con mucha probabilidad florecerán también los dragos. Estaremos atentos a ver si el esquema anterior es útil para controlar la fenología reproductiva de estas especies introducidas y en su mayoría invasoras.

 

Este año coincide la floración de Agave fourcroydes con los bulbillos producidos tras la floración del año pasado.

Las piteras en Canarias (y IV): la extraña floración de las agaváceas

Este año ha sido muy interesante para estudiar la floración de las agaváceas, familia botánica que incluye a las piteras. Realmente no se sabe qué es lo que hace florecer a las agaváceas. Esta floración se produce cada cierto tiempo, y es un fenómeno colectivo, es decir, un mismo año florecen todos los ejemplares que tengan una edad suficiente para ello, pero tampoco este aspecto está claro. Sólo se ha observado que en años como éste se produce una floración masiva de individuos de distinta edad, especie e incluso género. En marzo empezaron a florecer Agave sisalana y Agave fourcroyde, en mayo se inició la floración de Agave americana, y ahora, en septiembre, se presenta la floración de Furcraea. Podría pensarse en condiciones climáticas. Este año ha sido especialmente seco y caluroso, contrario al dicho popular "año de pitones, año de montones", relacionando la floración de los ágaves con años de buenas cosechas. Además, las piteras también han florecido en la Península Ibérica, en zonas donde las lluvias y las temperaturas son bien distintas a las de las Islas. Además, el hecho de que se produzca a la vez la floración en plantas de jardín, regadas periódicamente, y en plantas silvestres, desmiente este aspecto. Puede ser una cuestión de fotoperiodo, o de presencia de lluvia en un momento concreto del año. No sabemos, pero hay años en los que la floración es espectacular, y este de 2012 es uno de ellos.

Como curiosidad hay que decir que este año también florecieron los dragos (Dracaena draco), en Canarias y en la Península Ibérica. No estaría de más estudiar este proceso para afinar más sobre el conocimiento de la edad de los dragos o sobre la gestión de las invasoras de esta familia de plantas. Hay que pensar en que la floración representa la muerte del individuo, y en el caso de las especies que producen bulbillos en sus inflorescencias, una gran posibilidad de expansión.

 

 Agave americana floreciendo en un jardín abandonado de Alicante en el verano de 2012

 Furcraea selloa var. marginata en los jardines de la ULPGC en Tafira (Gran Canaria)

 Flores de Furcraea selloa var. marginata

 Bulbillos en la inflorescencia de Furcraea selloa var. marginata. Aparecen una vez han caído las flores.

Las piteras en Canarias. 1. Agave y Furcraea.

Empiezo una serie de entradas dedicadas a las piteras silvestres en Canarias, ¿por qué? Por dos razones, la primera por que una de las principales especies invasoras en las islas es la pitera común, Agave americana, a la que ya se han dedicado varias entradas en este blog, y que en estas fechas inicia su época de floración; y dos, por el considerable problema taxonómico que presenta este grupo, en el que se mezclan especies, híbridos, variedades de cultivo, etc., de manera similar a lo que ocurre con el género Opuntia (las tuneras). Este lío hace muy complicado el trabajo de campo, ya que distinguir algunas piteras que no estén florecidas no es tarea fácil. Muchas guías utilizan los aspectos florales o el aspecto de la planta en su madurez para separar taxones, y estos caracteres no siempre son visibles en el campo con ejemplares de diferentes edades.

Las piteras son cultivadas desde tiempos inmemoriales en mesoamérica, y de ahí derivan una elevada diversidad de formas, variedades, híbridos, etc.

Según el listado de especies silvestres terrestres de Canarias (ver aquí), la familia Agavaceae cuenta en Canarias con dos géneros: Agave y Furcraea. Del primero se citan 4 taxones: Agave americana, Agave ferox, Agave sisalana y Agave fourcroydes, mientras que el género Furcraea sólo está presente con F. foetida.

Diferenciar ambos géneros no es difícil si la planta está en floración, ya que mientras que la inflorescencia de Furcraea es casi triangular y con ramas largas, la de Agave es más bien elíptica, con ramas más cortas. Además, las flores de Furcraea caen hacia abajo desde cualquier punto de las ramas de la inflorescencia, mientras que en los agaves silvestres en Canarias las flores salen agrupadas en los extremos de las ramas y hacia arriba.

Sirvan como muestra de lo dicho estos dibujos:

Agave

 Furcraea

Si las plantas no están florecidas hay que basarse en otros aspectos, como el tamaño de las hojas, más grande en Furcraea, la rigidez de las mismas, etc. Fourcraea foetida se distingue por la anchura de las hojas mayores por su parte media (hasta 15 cm), los bordes enteros, sin espinas, o con muy pocas espinas pequeñas, color verde brillante

Debe entenderse que trataremos en estas entradas de las  piteras consideradas silvestres en las Islas, ya que en nuestros jardines podemos encontrar un elevadísimo número de especies y variedades que escapan por completo al propósito del blog.

En la próxima entrada presentaremos una clave para diferencias a las piteras del género Agave asilvestradas.