Nuevas publicaciones sobre plantas introducidas en Canarias. Se hace necesaria una reflexión.

Acaba de ver la luz el último número de la revista Botánica Macaronésica, editada por el Jardín Botánico Viera y Clavijo de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria. El número completo es accesible en esta dirección: http://descargas.grancanaria.com/jardincanario/revista_botanica_macaronesica_N28.pdf). Este número está dedicado en gran parte a la memoria de Tomás Sánchez Velázquez, compañero de profesión y de caminatas aprendiendo de su enorme conocimiento sobre los helechos de Canarias. Felicitamos desde aquí la iniciativa de la revista, y sobre todo de Águedo Marrero, con el que había trabajado y compartido mucho tiempo. Desde este blog nos unimos en su recuerdo a todas las personas que lo conocieron.

En este número 28 de la revista se publican dos artículos de interés para el tema de las especies exóticas invasoras:

* Adiciones a la flora vascular de Fuerteventura (Islas Canarias) III, de Stephan Scholz, Jorge Alfredo Reyes-Beyancort y Wolfredo Wildpret de la Torre. (Botánica Macaronésica 28: 99-116)

* Nuevos xenófitos de elevada capacidad invasora para la flora canaria, de A. Siverio Núñez, E. Sobrino Vesperinas, H.A. Rodríguez de la Torre, J.A. Reyes-Betancort y A. Santos Guerra. (Botánica Macaronésica, 28: 165-173). 

En ambos artículos se citan nuevas especies de plantas introducidas en Canarias.
En el primero, la lista de nuevas citas es la siguiente:

Malephora crocea, naturalizada, nueva para Fuerteventura

 Malephora crocea

Amaranthus powelli, exótica casual, nueva para Canarias

Schinus terebinthifolius, naturalizada, nueva para Canarias

Carthamus caeruleus, naturalizada, nueva para Fuerteventura

Osteospermum ecklonis, exótica casual, nueva para Canarias

Senecio angulatus, exótica casual, nueva para Fuerteventura

 Senecio angulatus

Brassica oleracea, naturalizada, nueva para Fuerteventura

Sinapis flexuosa, naturalizada, nueva para Fuerteventura

Chenopodium glaucum, exótica casual, nueva para Fuerteventura

Lagenaria siceraria, exótica casual, nueva para Canarias

Ocimum basilicum, exótica casual, nueva para Canarias

Desmanthus virgatus, naturalizada, reencontrada en Fuerteventura

Leucaena leucocephala, naturalizada, nueva para Fuerteventura

 Leucaena leucocephala

Polygonum equisetiforme, naturalizada, nueva para Fuerteventura

Turnera ulmifolia, naturalizada, nueva para Canarias

Washingtonia robusta, naturalizada, nueva para Canarias

 Grupo de Washingtonia robusta en Salto del Negro, Gran Canaria

Leptochloa uninervia, exótica casual, nueva para Canarias

Setaria pumila, exótica casual, nueva para Fuerteventura

Además se citan dos especies autóctonas de otras islas del Archipiélago, Argyrenthemum frutescens y Schizogyne sericea que se han asilvestrado en Fuerteventura tras su cultivo como ornamentales.

En el segundo trabajo se consideran novedades las siguientes especies:

Amaranthus albus, nueva para Tenerife. “naturalizada sobre cubierta de picón, en los parterres ajardinados bajo riego”

Chenopodium glaucum, nueva para Tenerife

Acalipha brachystachya, España, “jardín público con humedad edáfica proporcionado por riego localizado…”

Hydrocotyle bowiesioides, nueva para Canarias y para España, “sobre céspedes ornamentales”, “en jardines urbanos”

Arctotheca caléndula, nueva para Canarias, “céspedes deportivos..”

Youngia japonica, nueva para Canarias y para España, “céspedes ornamentales”

Cyperus gracilis, nueva para Canarias y para España, “sobre tapiz vegetal de Dichondra repens en jardín público”

Pycreus mundii, nueva para Canarias, “sobre céspedes deportivos”

Kylinga brevifolia, nueva para Canarias, “sobre céspedes deportivos”

Paspalum notatum, nueva para Canarias, “sobre céspedes ornamentales”

Sclerophylax spinescens, nueva para Tenerife.

 Sclerophylax spinescens, hasta ahora conocida en Gran Canaria y Fuerteventura, ya alcanzó la isla de Tenerife.

De estos trabajos y de las citas que refieren se puede extraer una reflexión que es interesante sobre todo para los técnicos que trabajan o puedan trabajar algún día en este campo de las invasiones biológicas. En el artículo encabezado por Stephan Scholz, se hace una importante diferenciación entre especies naturalizadas y exóticas casuales. Además, las especies referidas como naturalizadas se localizan en lugares alterados, como cauces de barrancos, campos abandonados, etc., donde las plantas prosperan por sus propios medios compitiendo con el resto de la vegetación por los recursos, el espacio, etc. En su mayoría no se trata de ambientes naturales o seminaturales, pero sí en proceso de naturalización.

En cambio, en el segundo trabajo, en la mayor parte de las nuevas citas se trata de especies que todavía no han salido de los jardines, parterres o céspedes deportivos. Son pues introducciones a partir de contaminaciones de semillas, o de semillas producidas in situ, que germinan en esas especiales condiciones. Los ambientes son totalmente humanizados, con riego, cortacésped, etc.

Estas diferencias deben tenerse en cuenta sobre todo a la hora de recopilar todas estas citas en próximos catálogos de especies introducidas. No deberían registrarse del mismo modo todas las novedades que puedan existir. Se debería hacer una calificación más minuciosa a la hora de catalogar especies como introducidas o no, y aplicar criterios homogéneos a la hora de decidir si una planta está naturalizada o no.

Si se introducen todas las citas sin ningún criterio en futuros catálogos se corre el riesgo de desvirtuar las estadísticas futuras sobre el núemero de plantas silvestres existentes en Canarias y la proporción de especies exóticas que crecen en las islas.

Dejando a un lado estas cuestiones, ambos trabajos nos permiten comprobar cómo las especies exóticas van aumentando sus territorios y cuál es el procedimientos por los que se producen estas introducciones en la actualidad: la jardinería.

Enhorabuena a los autores y a la revista.

Novedad editorial: Flora arborea relicta de la isla de Fuerteventura, artículo de Stephan Scholz y César-Javier Palacios en la revista Quercus

La importante revista de divulgación ambiental Quercus, decana de este tipo de publicaciones en España, acaba de editar en su número 325 de mayo 2013, un interesantísimo trabajo de Stephan Scholz y César-Javier Palacios sobre las especies arbóreas o arbustivas autóctonas que quedan en Fuerteventura como relictos de los bosques de laurisilva y acebuchales que cubrían las partes más altas de esta isla antes de la llegada del hombre. La importancia del trabajo no sólo radica en lo pormenorizado de la información sobre el número, localizaciones y estado actual de los individuos de estas especies (Picconia excelsa, Olea cerasiformis, Pistacia atlantica, Pistacia lentiscus, Visnea mocanera, etc., hasta 10 especies distintas), sino que reincide en el papel que la sobreexplotación ganadera ha tenido en la transformación del paisaje majorero. Es la presión de las cabras "costeras" o guaniles, en estado de semilibertad, la que está llevando a estas plantas al borde mismo de su desaparición. Aunque no es una novedad, y en este mismo blog se han dedicado varias entradas al tema del ganado caprino salvaje y su efecto sobre el medio, tanto en Fuerteventura como en Gran Canaria o La Palma (confirmar en http://invasionesbiologicas.blogspot.com.es/search/label/cabra%20dom%C3%A9stica), hay que recordarlo de vez en cuando, y el magnífico trabajo de estos dos investigadores nos lo muestra claramente. Que Fuerteventura pueda ser llamado "el desierto canario", como se hace en el título de este artículo, no es sólo por razones climáticas, sino en gran medida, por la acción del ganado sin control (atentos que se indica claramente, por acción del ganado sin control, y no del ganado perfectamente regulado y controlado, no empecemos a disparatar y a crear enfrentamientos inexistentes entre conservación y ganadería).

Edición digital de la revista Quercus, con el inicio y la foto que ilustra este trabajo (http://www.quercus.es/noticia/5301/Articulos-de-fondo/Los-ultimos-bosques-del-desierto-canario.html). Relictos de árboles de laurisilva xérica (adaptada a ambientes más secos), en la cara norte de los Riscos de Jandía (Fuerteventura). Enhorabuena a los autores.

Erradicación de Pennisetum setaceum en Fuerteventura

Más noticias sobre el intento de control del rabo de gato, Pennisetum setaceum, esta vez en Fuerteventura. La prensa local (http://www.noticanarias.com/fuerteventura-medio-ambiente-trabaja-en-erradicar-un-foco-de-rabo-de-gato-localizado-en-tarajalejo/; http://www.canarias7.es/articulo.cfm?id=289351) se hace eco de la eliminación de unos 300 kilos de Pennisetum setaceum en Tarajalejo (Tuineje, Fuerteventura) por parte de personal del Cabildo de Fuerteventura. La erradicación tiene lugar en dos fases: primero se eliminan las inflorescencias y después se arranca el ejemplar. De esta manera se intenta minimizar la dispersión de semillas que pueden producirse al arrancar la mata. Cualquier intervención que se realice ahora en esta isla puede servir para evitar los daños que ya se están produciendo en otras islas del Archipiélago, así que enhorabuena por la iniciativa.

Imagen tomada de  http://www.noticanarias.com/fuerteventura-medio-ambiente-trabaja-en-erradicar-un-foco-de-rabo-de-gato-localizado-en-tarajalejo/

Actuaciones sobre Pennisetum setaceum en Tenerife y en Fuerteventura, ¿para cuándo alguna acción en la isla más afectada, Gran Canaria?

Los burros silvestres de Jandía (Fuerteventura).

La presencia de burros silvestres en Fuerteventura es muy antigua. José de Viera y Clavijo nos reporta que ya en 1591, las manadas de asnos salvajes se habían multiplicado tanto en la isla majorera que se realizó una batida donde se mataron cerca de 1.500 ejemplares. Estas poblaciones silvestres se han mantenido hasta hoy en la zona de Jandía, al sur de la isla. Aún así, esta especie Equus africanus asinus, no consta ni en el listado de especies silvestres de Canarias (http://www.gobcan.es/cmayot//medioambiente/centrodocumentacion/publicaciones/libros/biodiversidad/006.html) ni por tanto en la base de datos de las especies introducidas y exóticas del Archipiélago. En la actualidad las poblaciones silvestres de este animal no deben ser muy grandes, pero su efecto sobre el medio, dado su carácter herbívoro y el pisoteo que produce, debe ser tan importante como el efectuado por las cabras salvajes que también ocupan la zona. Su presencia está señalada en el Plan de uso y gestión del Espacio Natural Protegido, Parquer Natural de Jandía (http://www.gobcan.es/cmayot/espaciosnaturales/instrumentos/areadescarga/jandia/informativo.pdf).

Las imágenes que acompañan a esta entrada han sido facilitadas por César Pérez Cabrera, compañero de trabajo y amigo que se pasó el fin de semana por Jandía (él que puede) y sacó estas bonitas imágenes de este animal pastando libremente por la zona. Más imágenes y otras cosas pueden verlas en su facebook: http://www.facebook.com/media/set/?set=pcb.10151251719677870&type=1. (Gracias César, te debo una)

Imágenes de Equus africanus asinus en Jandía (Fuerteventura)

Zygophyllum waterlotii en Fuerteventura

El amigo Daniel Verde nos manda esta noticia y estas imágenes. Se trata de la aparición en Fuerteventura de varios ejemplares de Zygophyllum waterlotii, cerca del pueblo de Tindaya. Las localizaciones coinciden con lo que ya se apuntó en este mismo blog (http://invasionesbiologicas.blogspot.com/2009/01/una-semilla-cay-en-la-arena.html) para Gran Canaria. Se trata de obras recientes, en las que se emplean áridos importados. Ya son dos las islas en las que podemos encontrar esta planta en Canarias: Gran Caanria y Fuerteventura. Las condiciones climáticas y ambientales de esta segunda isla hacen muy probable esta introducción y parecen favorecer la expansión de la especie por la isla. Veremos cómo avanza el tema.
Gracias de nuevo a Daniel y suerte en su andadura peninsular.

Novedades editoriales: jardinería mediterránea sin invasoras, exóticas invasoras en Fuerteventura y Acacia farnesiana en Gran Canaria

En las últimas semanas han aparecido (o han llegado a mi poder) tres nuevas publicaciones sobre especies invasoras en Canarias o con importante repercusión en las Islas. Se trata de un libro y dos artículos.
El libro es "Jardinería mediterránea sin especies invasoras", editado por el Gobierno Valenciano y asequible en pdf (ver). Se trata de varias propuestas prácticas para sustituir especies utilizadas en jardinería y de fuerte potencial invasor (cuando no de especies que ya actúan como tales), por otras autóctonas o no, pero sin ese problema añadido. Sería interesante un trabajo similar en las islas, donde además de la introducción de especies exóticas invasoras, tenemos el problema de la traslocación de especies endémicas de una isla a otra e incluso de movimientos dentro de la propia isla (caso de Schizogyne glaberrima plantada en el noreste y norte de Gran Canaria). Una lectura muy interesante por la forma práctica de visualizar la posibilidades de intercambiar unas especies por otras.
Los artículos son "Monitoring the invasive alien species on Fuerteventura (Canary Islands)", de Victoria Eugenia Martín Osorio, Stephan Scholz y Wolfredo Wildpret de la Torre, publicado en las actas del Congreso Internacional Neobiota, e "Invasion of the Gran Canaria ravines ecosystems (Canary Islands) by the exotic species Acacia farnesiana", de José Ramón Arévalo, Leila Afonso, Agustín Naranjo y Marcos Salas, aparecido en Plant Ecology.
Aconsejamos en ambos casos su lectura. En cuanto sepamos si estos trabajos pueden quedar a la libre disposición de los usuarios los subiremos a la Biblioteca del Blog.

Especies invasoras en Fuerteventura. y III

Muchas son las especies exóticas asilvestradas en Fuerteventura (para una información más detallada, pueden consultar los trabajos de D. Brandes en la bibliteca de este mismo blog). No podían faltar las tuneras (Opuntia maxima, Opuntia dillenii), las piteras (Agave americana), cultivadas a gran escala para obtención de fibras duras, el tabaco moro (Nicotiana glauca), Calotropis proceras, la caña común (Arundo donax), etc., ni los conejos, erizos de tierra, ratas, y demás animales geenrales a todo el Archipiélago. Pero entre las plantas pueden destacarse dos, por diferentes razones: la acacia majorera (Acacia cyclops), y la correguela de playa (Ipomoea pes-caprae), y entre los animales, sin duda la ardilla moruna (Atlantoxerus getulus) y, como ejemplo de ave escapada de la cautividad, la cotorra argentina (Myiopsitta monachus).

La acacia majorera está tan relacionada con esta isla que incluso se conoce en todo el Archipiélago con este sobrenombre. Mucha gente cree por ello que se trata de una planta canaria, aunque su origen sea Australia. Se ha empleado desde hace décadas en los intentos de plantaciones de Betancuria y Vega de Rio Palmas. También en zonas costeras comomrnamental, y ha invadido cauces de barrancos, asilvestrándose perfectamente y, al parecer no siendo apreciada por el ganado. Se reconoce fácilmente por sus vainas que se abren dejando al descubierto semillas negro-brillante con una carnosidad naranja que llama la atención de las aves que la dispersan.
 

La segunda planta es de introducción más reciente y procede quizá del Caribe, aunque hoy está extendida por todas las playas tropicales y subtropicales del planeta: Ipomoea pes-caprae. Presente, de momento, en Lanzarote y Fuerteventura, esta enredadera tiene potencialidad para cubrir las playas de arena, si le son propicias unas mínimas condiciones hídricas. En esta isla está presente entre Butihondo y el Esquinzo, y su presencia, aumenta año tras año, pudiendo ser un problema para la ya mermada vegetación costera insular. Está considerada como una importante invasora en gran parte del Mundo: Hawaii, Norteamérica, etc.

De ente los animales, dejando a un lado la curiosidad de cabras y burros asilvestrados, el animal más conocido por los turistas y locales es la ardilla moruna. Traída desde el Sahara como mascota, se ha extendido por Fuerteventura, siendo frecuente sobre todo en las zonas periurbanas y urbanizaciones turísticas, donde son una importante atracción turística, ya que se han acostumbrado a la presencia humana y comen de su mano. Son animales omnívoros, comen tanto frutos silvestres y cultivados, como invertebrados, compitiendo seriamente por el hábitat con los lagartos, lisas y perenquenes autóctonos. Son transmisores de enfermedades, tanto para otros animales como para el hombre. Por todo ello se ha establecido una consciencia social, fuera de Fuerteventura, que permite que se detecte cualquier llegada de este animal a otras islas. Ya se han visto ardillas en Gran Canaria y Lanzarote (ver http://www.lavozdelanzarote.com/article.php3?id_article=9153), aunque de momento no se conoce su asentamiento en estas islas. Pero en Fuerteventura no parece que existan planes de control o erradicación de la especie, y nadie les explica a los turistas lo perjudicial de la costumbre de dar de comer a las ardillas.

El último caso importante en Fuerteventura, así como en otras islas, es el asilvestramiento sobre todo de aves, procedentes de parques zoológicos turísticos, entre los que destacan las cotorras argentina y de Kramer, aunque el anidamiento de esta última no está comprobado en Fuerteventura. Otras aves también introducidas en Fuerteventura son el Ibis sagrado (Threskiornis aethiopicus) y la tórtola de collar, (Streptopelia roseogrisea). El escaso control que en ciertos parques turísticos pueden ejercer sobre estas aves hace que muchas de ellas puedan escaparse y colonizar los alrededores, o como en caso de las cotorras, moverse con libertad por una amplia zona. Muchas se escapan, pero sólo unas pocas lograr aclimatarse y anidar. La riqueza ornitológica majorera es enorme, y cualquier cosa que pueda afectarla debe ser tenida muy en cuenta.

Las islas no capitalinas, y sobre todo Fuerteventura, poco considerada generalmente desde el punto de vista medioambental y fuertemente alterada, posee una inmensa riqueza biológica que incluye decenas de endemismos, vegetales y animales. No permitamos que se sigan perdiendo para las generaciones futuras, y para las actuales.

Especies invasoras en Fuerteventura. II

Fuerteventura es quizá la isla del Archipiélago Canario que mayor número de nuevas citas de especies exóticas ha recibido en los últimos años: Maireana brevifolia, Ageratina adenophora, Imperata cilindrica, Conyza canadensis, Ipomoea pes-caprae, etc. Sin duda se debe a la entrada de multitud de especies vegetales para su uso ornamental, o de manera accidental en los plantones de otras especies importadas. Pero la entrada de nuevas especies a la Isla no representaría un problema si no pudiesen asilvestrarse, y, en una isla con las condiciones hídricas de Fuerteventura eso no sería posible sin la ayuda del hombre.
La mayoría de las especies anteriormente citadas lograr aclimatarse gracias a las pequeñas corrientes de agua que producen los desagües de las urbanizaciones. no de aguas fecales, sino del agua de riego. En la primera imagen que acompaña a esta entrada pueden verse dos puntos en la ladera de la playa de Butihondo, resultantes de estos desagües. En ellos aparecieron por primera vez en Fuerteventura Ageratina adenophora y Conyza canadensis, y les acompañan otras invasoras, como Lantana camara y Washingtonia robusta.
En otra imagen de otro rezumadero en el mismo barranco es posible encontrar un núcleo con Imperata cilindrica, Washingtonia robusta y Pennisetum setaceum.
Eliminar estas especies resultaría muy fácil, bastaría con cortar este suministro superficial de agua, ya que, en condiciones naturales, sería imposible que estas plantas lograran colonizar este tramo de costa.

Ageratina adenophora, el hediondo o espuma de mar. Recientemente citada para la isla, aunque se piensa que está ligada al monte verde, esta especie mexicana puede aclimatarse a cualquier zona, siempre que no le falte el agua.










Es difícil encontrar un desagüe en el que no esté presente la palmera de abanico mexicana Washingtonia robusta.











Rezumadero con Washingtonia robusta, Imperata cilindrica y Pennisetum setaceum, entre otras especies invasoras. Esta última todavía no alcanza en Fuerteventura la ocupación de otras islas, por lo que sería muy importante actuar sobre estas poblaciones incipientes.

Especies invasoras en Fuerteventura. I

Hablar de invasiones biológicas y de la isla de Fuerteventura es sin duda hablar de la cabra. El paisaje vegetal actual de la isla majorera es resultado del efecto combinado de la actividad deforestadora del hombre y de la enorme presión que ejerce este animal sobre la totalidad de las especies vegetales del lugar. La cabra, traída a las Islas desde el inicio de su colonización humana, lleva más de 1000 años afectando a la vegetación: depredando sobre la mayoría de especies y favoreciendo otras que no come. En Fuerteventura, las condiciones climáticas, la deforestación causada por el hombre en su afán de utilizar la madera y de ganar tierra cultivable, junto a esta acción del rumiante, han dado lugar a un paisaje que dista mucho del que tendría la isla antes de la llegada del ser humano: bosques de tarajales y palmeras en los valles y barrancos, acebuchales en las montañas por encima de 400-500 m s.m., cardonales en las laderas bajas, tabaibales dulces hasta la costa, formaciones de saladar y de arenales, etc. (para más información http://www.rinconesdelatlantico.com/num2/fuerteventura2.html, o el libro Patrimonio Natural de la isla de Fuerteventura, coordinación y edición de Octavio Rodríguez Delgado, editado por el Cabildo de Fuerteventura, Centro de la Cultura Popular Canaria, Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial en 2005). En estos textos pueden leerse citas como la de Leonardo Torriani, un ingeniero militar italiano que visita la isla en el siglo XVI y dice que en la isla había:“60.000 cabras y ovejas juntas, 4.000 camellos, 4.000 burros, 1.500 vacas y 150 caballos de monta, además de otros infinitos caballos”

A pesar de todo esto, todavía hoy es posible ver en todas las cumbres de Fuerteventura (Jandía, Cardón, Betancuria hasta Tindaya) acebuches (Olea cerasiformis), almácigos (Pistacia atlantica) y lentiscos (Pistacia lentiscus) totalmente ramoneados, pegados al suelo. Si se eliminase la presión de la cabra, en pocas décadas estos supervivientes lograrían retornar a su porte arbóreo y producir semillas para repoblar los montes de la isla.
Hasta que no se decida controlar las poblaciones silvestres de este animal, la regeneración natural de la vegetación y las especies más amenazadas de la isla (Salvia herbanica, por ejemplo) estarán en peligro.
Pero este no es el único problema de Fuerteventura con respecto a las invasiones biológicas. En futuras entradas se señalarán algunos más.





Ejemplar de acebuche de casi 2 m de ancho pero que no levanta 10 cm del suelo, totalmente ramoneado por el ganado. Morro Velosa (Betancuria)













Vista desde la Degollada de Las maretas, zona de Los mojones, 400 m s.m.