Sigue el "buen" tiempo y seguimos por la costa. Invasoras en La Laja (Las Palmas de Gran Canaria-Isla de Gran Canaria)

Hace poco hablábamos de las plantas invasoras en las Dunas de Maspalomas (ver http://invasionesbiologicas.blogspot.com.es/2016/01/las-dunas-de-maspalomas-una-reserva.html) y hoy le toca el turno a otro lugar de la costa Gran Canaria, la Playa de La Laja. Esta playa, hoy totalmente transformada, gozaba hace poco más de 40 años de un ecosistema dunar ya muy alterado pero con restos de lo que debió ser un interesante lugar. A finales de la década de los 60 se encontraban balancones (Traganum moquinii) y otras especies propias de estos sistemas arenosos semimóviles: Euphorbia paralias, Cyperus capitatus, o de zonas pedregosas más o menos cubiertas de arena: Polycarpaea nivea, Zygophyllum fontanesii, Chenoleoides tomentosa, y hasta el propio Lotus kunkelii. Hoy este añorado paisaje ha dasaparecido casi completamente (sólo queda un balancón en toda la playa que se instaló hace unos años y ya ha conseguido un porte significativo, y que es refugio de los lagartos), y en su lugar se están desarrollando en la cabecera de la playa pequeñas dunas ocupadas por especies exóticas asilvestradas como Sesuvium portulacastrum y Limoniastrum monopetalum. También crecen algunos ejemplares de Pennisetum setaceum, procedentes de los barranquillos de la ladera cercana, y son abundantes las plantas anuales Tetragonia echinata y Sclerophylax spinescens, de las que también hablamos hace poco en este blog (http://invasionesbiologicas.blogspot.com.es/search/label/Sclerophylax%20spinescens).

No sería malo la sustitución de estas plantas exóticas por balancones y la plantación de otras especies propias de la zona, no para regenerar un ecosistema ya perdido, cosa casi imposible por el uso de la playa, sino como una medida educativa, y para que los usuarios de la playa puedan disfrutar y conocer las riquezas naturales de la zona y la importancia e historia de la playa de La Laja.

 Duna incipiente formada por el balancón (Traganum moquinii). A su alrededor crece la lechuga de mar o servilleta (Astydamia latifolia), una planta autóctona que puede vivir tanto en acantilados rocosos como en arenas, siempre cerca de la costa. Nótese como alrededor del balancón hay múltiples rastros de lagartos que utilizan esta especie como refugio y puede que también como alimento o simplemente para refrescarse mordiendo sus hojas carnosas. El balancón forma casi un ecosistema por sí solo

En otras partes de la misma playa, estos amontonamientos de arena son ocupados por Limoniastrum monopetalum, en primer término, y por Sesuvium portulacastrum, más al fondo. Dos especies exóticas e introducidas que compiten con el balancón en la creación de estas peqeñas dunas.

Limoniastrum monopetalum.

No son frecuentes las naturalizaciones en ambientes fuertemente especializados como los saladares y zonas costeras (salvo el caso de Carpobrotus). La planta que aquí tratamos es uno de esos casos raros. El salado Limoniastrum monopetalum es abundantemente utilizado en jardinería, aunque es una planta propia de saladares de la costa del sur de Portugal, oeste de Andalucía, y de manera esporádica por el Mediterráneo, tanto europeo como africano. En Canarias se conce su presencia como naturalizada en Gran Canaria y Fuerteventura, aunque siempre se han tenido dudas sobre si se trataba de plantas escapadas de jardines o de simple jardinería abandonada (confirmar en el artículo: Limoniastrum monopetalum (L.) Boiss. (Plumbaginaceae), adición a la flora de Fuerteventura (Islas Canarias): Notas taxonómico-corológicas de la Flora Macaronesica (Nº 28-34), de Rubén Barone Tosco, Stephan Scholz y R. Mesa en Botánica Macaronésica, Nº. 21, de 1995, pags. 59-60, que pueden descargarse aquí). A pesar de estas lógicas dudas, Limoniastrum monopetalum puede encontrarse perfectamente aclimatado en varios puntos de la costa grancanaria, sobre todo en las desembocaduras de los grandes barrancos del este insular: Guayadeque y Tirajana, donde comparte hábitat con Traganum moquinii, Zygophyllum fontanesii, Suaeda mollis, etc., al igual que lo hace en Fuerteventura. Acompaña a esta entrada una imagen de un ejemplar de gran talla que puede verse en Tenefé, la desembocadura del Barranco de Tirajana. Este mes de marzo se encuentra en floración. Su presencia no parece afectar en gran medida a la flora autóctona, por lo que habrá que realizar un seguimiento sobre la capacidad de ocupar espacio y de desplazar a nuestras maltratadas plantas de la zona costera.






Detalle de las hojas con concreciones salinas y de las inflorescencias aún sin abrir.