Una avispa, muy posiblemente introducida, ataca las colmenas en Gran Canaria

Esta mañana aparecía esta noticia en la prensa local (http://www.laprovincia.es/gran-canaria/2010/01/12/avispa-carnivora-ataca-colmenares/279554.html). Se trata de la aparición de una avispa que ataca y mata a las abejas. Según se dice, es una avispa amarilla, de gran tamaño, que al parecer sólo se presenta en Gran Canaria. En este artículo no se cita su nombre científico, pero pudiera tratarse de Vespa velutina, una avispa de origen asiático que ya se ha propagado en el sur de Francia y norte de la Península Ibérica (ver http://www.abejas.org/noticias/2008/vespa_velutina2.htm, http://www.ecologiablog.com/post/1884/francia-invasion-de-avispas-comedoras-de-abejas, http://www.sitioecologico.com/2009/08/20/invasion-de-avispas-comedoras-de-abejas-en-francia/). Sería urgente identificar la especie a la que pertenece este insecto, y de confirmarse que se trata de esta avispa asiática sería necesario emprender serias acciones para proteger las colmenas de esta isla.

Vespa velutina, ¿es esta la avispa causante de los ataques a colmenas en Gran Canaria?

Novedad editorial: Número especial de la revista The Open Forest Science Journal dedicado a las plantas exóticas invasoras en Canarias

La revista The Open Forest Science ha dedicado un número especial al tema de las plantas invasoras en las Islas Canarias. La revista se publica en la modalidad open, es decir, es de acceso gratuito para todos los usuarios. Puede consultarse en la siguiente dirección:
http://www.bentham.org/open/tofscij/openaccess2.htm
Dicho volumen consta de siete artículos y una introducción a cargo de José Ramón Arévalo, profesor del Departamento de Ecología de la Universidad de La Laguna y editor de dicha revista.
El índice de la revista es el siguiente:
"Editorial: Exotic Species in Forest Stands of the Canary Islands" de José Ramón Arévalo Sierra
"Some Concerns About the Canary Islands and the Introduced Species in Forest Stands" de
José Ramón Arévalo
"Gradient Analysis of Exotic Species in Pinus radiata Stands of Tenerife (Canary Islands)" de S. Fernández-Lugo, J. R. Arévalo
"Effect of Fire Intensity on Non-Native Plant Species Community in a Canarian Pine Forest Three and Eleven Years After Fire" de C. García-Domínguez, J. M. Fernández-Palacios
"Hybridization and Introgression Between the Endemic Phoenix canariensis and the Introduced P. dactylifera in the Canary Islands" de M. A. González-Pérez, P. A. Sosa
"Interaction Between Two Exotic Invading Species: Endozoochory of Acacia farnesiana Seeds by the European Rabbit (Oryctolagus cuniculus)" de Marcos Salas, Silvia Fernández-Lugo, Agustín Naranjo
"Studies on the Distribution and Characteristics of an Allochthonous Population of Acacia farnesiana" por Agustín Naranjo Cigala, Marcos Salas, Leila Agudo, Elízabeth Fernández, José R. Arévalo
"Honeybees and Pollen as Indicators of Alien Plant Species in Two Native Forest Ecosystems of an Oceanic Island (La Palma, Canary Islands)" de Lea de Nascimento, Juan D. Delgado, Javier Méndez, Rudiger Otto, Manuel Arteaga, José M. Fernández-Palacios

En próximas entradas trataremos pormenorizadamente algunos de estos trabajos. Enhorabuena a los autores y esperemos que esta labor continue y de lugar a un mayor conocimiento de este problema en las Islas Canarias.

NUEVA SECCIÓN DEL BLOG. Búsqueda bibliográfica

Abrimos hoy una nueva sección en este blog, que se une a las ya existentes del aula y de la Biblioteca. Se trata de un blog en el que puedan realizar una búsqueda bibliográfica de los trabajos sobre especies invasoras en Canarias. Se inicia con 211 referencias y pueden realizarse búsquedas mediante palabras clave, primeros autores, o mediante una búsqueda clásica por palabras. Poco a poco irán añadiéndose referencias, por lo que está abierta a cualquier colaboración. En aquellas ocasiones en que el trabajo esté disponible en la red, aparecerá también el enlace correspondiente.
Esperemos que les sea útil y que estos trabajos nos ayuden a todos a entender y valorar este importante tema.

Los árboles de navidad. ¿Invasores?

Últimamente parece que cada navidad se renuevan siempre las mismas discusiones con muy poco sentido: Reyes Magos vs. Papá Noel; viaje vs. familia; Belén vs. árbol de Navidad. En este último enfrentamiento se quiere pretender alguna razón mediambiental para crear una nueva controversia: árboles naturales vs. árboles artificiales. Esta cuestión reaparece cada diciembre como una serpiente de verano en pleno invierno. Así puede leerse de nuevo en algunas páginas web y en la prensa escrita (por ejemplo aquí). Desde el punto de vista de la posible acción de los abetos como invasores, es, al menos en nuestro entorno, una cuestión muy poco probable. La mayor parte de los árboles naturales que se comercializan estos días, ya sean cortados o con cepellón, que podrían ser replantados, proceden de cultivos, por lo que no representan una merma para los bosques naturales, y si se plantasen en el monte, no tendrían probabilidad de arraigar. Así que es una discusión sin sentido, al menos desde el punto de vista del tema de este blog.
Todas las decisiones tienen sus pros o sus contras, pero ningunoa puede relacionarse, al menos en Canarias, con problemas medioambientales. Así que elijan sin prejuicios.
Para este blog esta discusión sólo sirve como escusa para que pueda desearles a todos una muy feliz navidad.

Cardiospermum grandiflorum

Esta enredadera originaria de la América Tropical se encuentra asilvestrada en Australia, diversas islas del Pacífico (Hawaii, Cook, etc.), donde se considera invasora, en el Mediterráneo y en las Islas Macaronésicas de Madeira y Canarias. Se trata de una liana que se extiende, en Canarias, por las zonas húmedas de las medianías de Tenerife, La Palma, La Gomera y Gran Canaria. A partir de las zonas periféricas de campos de cultivo de plataneras, casas de campo abandonadas, etc., Cardiospermum grandoflorum cubre grandes superficies e impide la regeneración natural de la vegetación, labor que comparte con otras lianas invasoras (Ipomaea cairica, Senecio mikanioides, Anredera cordifolia). La dificultad de su erradicación y su valor ornamental hacen que su erradicación sea difícil y en ocasiones poco comprensible para la población, pero las formaciones vegetales a las que impide su regeneración (monte verde, saucedas, bosque termófilo húmedo) son tan importantes y escasas en islas como Gran Canaria que debería plantearse su control como se está realizando el de la caña (Arundo donax).

Especies vegetales invasoras: "If you can´t beat them, eat them" (si no puedes con ellas, ¡cómetelas!)

No, no hemos vuelto al tema de las especies invasoras en el humor. Se trata de una propuesta realizada desde Bariloche, Argentina, por un grupo de biólogos del laboratorio Ecotono, de la Universidad Nacional del Comahue, entre ellos el profesor Eduardo Rapoport (ver aquí). Se propone cómo método de control de estas especies su uso culinario y alimenticio, concluyendo que gran parte de la flora invasora tiene aptitudes nutricionales.
Dejando aparte el aspecto humorístico del tema, no es menos cierto que el uso regulado de las especies invasoras, incluido el alimenticio, puede ser unno de los mecanismos de su control. no pocas especies invasoras en Canarias puede tener este uso, aunque no implicase la eliminación de ejemplares adultos. Son plantas de uso en la alimentación humana: las tuneras, el almendro, la palmera datilera, el castañero, la capuchina (Tropaeolum majus, en la imagen) e incluso las trebolinas (Oxalis pes-caprae).

La procedencia de las principales especies exóticas invasoras en Canarias

Analizar la procedencia de las especies llegadas hasta las Islas y que actúan como invasoras es darse un paseo por la historia social de Canarias, por el cambio de zonas de influencia, y por las transformaciones económicas y sociales ocurridas en el Archipiélago. Fueron 108 especies las que los especialistas, reunidos el pasado 20 de octubre (ver http://invasionesbiologicas.blogspot.com/2009/10/reunion-de-expertos-sobre-especies-de.html) escogieron para incluir en los listado de especies exóticas invasoras en Canarias. Estas especies se repartieron en tres categorías según el grado de afección al medio y la necesidad de la actuación sobre las mismas: 1, para las especies de gran impacto y extensión; 2, para las que deben ser controladas y gestionadas sobre todo en los espacios naturales protegidos; y 3, las especies exóticas asilvestradas en Canarias que deben ser objeto de seguimiento por su potencial invasor (cf. en la entrada ya comentada).
Las procedencias de estas 108 especies son muy diversas, pero casi la mitad proceden del Continente Americano, principalmente de Mesoamérica y Sudamérica. Otros contingentes importantes son el sudafricano, el mediterráneo y el australiano. Pero casi más interesante es comprobar las distintas épocas de entrada de estas especies: primero fueon las especies mediterráneas (Ricinus communis, Castanea sativa) y mesoamericanas (Opuntia spp., Agave spp.), más tarde alcanzaron las islas plantas sudafricanas y sudamericanas muy extendidas por todo el Mediterráneo (Pelargonium spp, Oxalis pes-caprae, Nicotiana glauca, Tropaeolum majus), y últimamente llegan a nuestras Islas especies de muy diferentes orígenes, destacando el australiano (Acacia spp., Maireana brevifolia, Atriplex semilunaris, Atriplex semibaccata, en la imagen) y el africano (Pennisetum spp., Calotropis proceras). También ha cambiado la razón de la introdución: las primeras obedecían a un fin práctico, alimenticio, maderero, etc., y las actuales responden a un uso básicamente ornamental. La historia de nuestras plantas invasoras es nuestra propia historia.

La invasión alcanza al humor

La prueba de la importancia que la sociedad le da a los aspectos más visibles de las invasiones biológicas, es su integración a través del humor. Prueba de ello es la viñeta que publica hoy el periódico local La Provincia (http://www.laprovincia.es/humor/), en la que pueden verse a dos picudos rojos frente a las recientes luces de navidad. La asimilación del problema es un hecho.

Los expertos en especies exóticas invasoras ofrecen su colaboración al Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino

El GEIB nos pide que se de publicidad a una de las conclusiones del 3er Congreso Nacional sobre Especies exóticas Invasoras, y desde aquí, y sabiendo que la Consejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias ya contó con la opinión de los expertos en los últimos talleres realizados para este fin (ver http://invasionesbiologicas.blogspot.com/2009/10/reunion-de-expertos-sobre-especies-de.html) nos parece razonable colaborar en la difusión de la petición.

Más de doscientos expertos en especies exóticas invasoras han ofrecido su colaboración al Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino para debatir y elaborar el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, una exigencia de la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.

Esta es la principal de las siete conclusiones hechas públicas en la clausura del tercer Congreso Nacional de Especies Exóticas Invasoras, celebrado en Zaragoza entre los días 24 y 27 de noviembre.

El Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, actualmente en fase de elaboración, debe recoger a aquel animal o planta exótico invasor que, que constituya una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, la agronomía o para los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural, según queda definido en la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.

El objetivo de este ofrecimiento de colaboración es aportar los criterios técnicos y científicos para que el catálogo sea plenamente operativo y permita hacer frente de forma eficaz al creciente problema de las especies exóticas invasoras.
Zaragoza, 27 de Noviembre de 2009.

Cabras cimarronas en Gran Canaria

De nuevo salta a la palestra el tema de la presencia de cabras costeras o cimarronas en enclaves de especial interés medioambiental de Gran Canaria. Durante las XVI Jornadas Forestales de Gran Canaria celebradas en la ciudad de Las Palmas se ha vuelto a poner de manifiesto la necesidad de controlar las poblaciones de cabras que están aumentando en número, debido al abandono de las labores tradicionales, principalmente de las "apañada" o agrupamientos periódicos de estas cabras asilvestradas para su castrado, recogida de los baifos o cabritillos, etc. El daño que estas cabras realizan a la vegetación de lugares emblemáticos como Inagua, Tamadaba o Amurga, ha ido en aumento en los últimos años.
El problema no es nuevo, y ya en 1992 fue objeto de un artículo en la revista Botánica Macaronésica (de Manuel Nogales, Miguel Marrero y Elizabeth Hernández, 1992. Efectos de las cabras cimarronas (Capra hircus L.)en la flora endémica de los pinares de Pajonales, Ojeda e Inagua (Gran Canaria). Botánica Macaronésica, 19-20: 79-85, ver aquí o en nuestra biblioteca)

Más información sobre este tema pueden encontrarla en la prensa local de hoy, aquí.