La Estrategia Canaria para la Prevención y Control de las Especies Exóticas Invasoras

El pasado 27 de octubre la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial sacaba la siguiente nota de prensa (ver aquí). En ella habla de la "Estrategia Canaria para la Prevención y Control de las Especies Exóticas Invasoras", e indica una serie de datos y propósitos todos ellos muy loables.
Lo de elaborar "estrategias" empieza a ser una costumbre en la política medioambiental de este gobierno. Que yo recuerde se han elaborado: la Estrategia Canaria de Educación Ambiental, la Estrategia Canaria de lucha contra el Cambio Climático y la Estrategia Canaria de Biodiversidad.
Esperemos que esta nueva estrategia sea de más aplicación que las anteriores y que no se quede en un documento de buenas intenciones diseñado para contentar a los que participan en su redacción.
De momento, la noticia ha servido para que salga en todos los medios de información locales, y alguno nacional, y para crear interés por el tema.
Conforme sepamos algo más sobre este documento iremos informando.

Manual para la gestión de fauna y flora invasoras en Andalucía.

Hace algún tiempo que nos dedicamos en este blog a hablar de lo que hacen fuera de este Archipiélago sobre estudio, gestión y divulgación relacionados con especies exóticas invasoras. Ahora le toca el turno al Manual audiovisual para la gestión de fauna y flora invasoras, producido por el Programa Andaluz para el Control de las Especies Exóticas Invasoras, del que ya hemos dado parte en este mismo blog (poner). Este manual se repartió de forma gratuita con el número de octebre de la revista Quercus, así que no será muy fácil de encontrar fuera de esa comunidad autónoma, lo que aumenta su interés. Se trata de una serie de vídeos cortos donde se explican las actuaciones y métodos de control en el campo de un grupo de especies invasoras, los que se muestran en el menú que acompaña esta entrada. Lo interesante es ver qué soluciones reales, aplicadas, le dan a invasiones tan extendidas en estas islas como Tradescantia fluminensis, Agave americana, e incluso Mesembryanthemum crystallinum que allí tratan como invasora de origen sudafricano. Otras especies invasoras comunes tratadas en el manual son el eucaliptus, las acacias, el árbol del paraíso (Ailanthus altissimus) y el plumero de la Pampa (Cortaderia selloana).

Es significativo cómo, una comunidad tan extensa como la andaluza y con un problema de invasoras menor que el de las islas, por su carácter continental, nos lleva tanta delantera en el tratamiento de este problema. Por aquí esperaremos a que el problema sea ya irresoluble y entonces nos tiraremos de los pelos, o nos dedicaremos a publicar normativa de imposible puesta en práctica. Desde mi humilde punto de vista, quizá le demos demasiada importancia a un problema que no podemos evitar: la entrada de nuevas especies en las Islas, y descuidamos la actuación directa sobre el terreno: cuadrillas que actúen rápidamente sobre poblaciones incipientes, estudios de métodos de erradicaión poco impactantes, etc. O nos ponemos manos a la obra ya, o en pocos años el problema será inabordable ni técnica ni económicamente.





Fotograma del manual en el que se observa un operario eliminando individuos de Mesembryanthemum crystallinum en la Isla de Alborán.











Erradicación de piteras (Agave americana) en el sotobosque de un pinar andaluz.






El siguiente vídeo es uno de los que se incluyen en el manual del que aquí se trata. En él se nos muestra cómo se elimina Tradescantia fluminensis de los bosques de ribera de las sierras húmedas de Cádiz y Málaga, similares a nuestro monte verde y donde Tradescantia amenaza a los mismos helechos relictos (Woodwardia, Pteris, Dryopteris, etc.)

Documental sobre invasiones biológicas

El pasado 7 de octubre se estrenó en la televisión catalana TV3 un documental titulado "Invasors". Dirigido y escrito por el conocido documentalista Luis Miguel Domínguez. En el documental, de una hora de duración se expone sobre todo el problema de las invasiones derivadas del comercio de fauna exótica, aunque también tienen cabida otros casos como el del picudo rojo. Los ejemplos tratados son los más conocidos y extendidos por el estado: el caracol manzana, el mapache, el tipui, el visón americano, el mejillón cebra, el mosquito tigre, el ya referido picudo rojo y "nuestra" serpiente real de California. Para este caso el equipo de rodaje se desplazó hasta esta isla y nos muestra imágenes y testimonios muy interesantes de los encargados de intentar la erradicación, de habitantes del barrio teldense de San Roque, y de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Aunque la mayor parte del documental está rodado en castellano, la narración está en catalán, pero este hecho no impide seguir la explicación con fluidez. Para ver el documental pueden visitar la web de la cadena, http://www.tv3.cat/videos/3137471. El programa está coproducido por tve, por lo que esperamos que pronto se emita a nivel nacional y podamos verlo en las Islas.
Para más información pueden visitar también la website de la productora del documental: http://www.invasores.tv/

Dos fotogramas del documental "Invasors", en el primero una investigadora de la ULPGC muestra una lisa (reptil del género Chalcide, endémica de Gran Canaria) que ha sido extraída del tracto digestivo de una serpiente real de California. En la segunda imagen un técnico atrapa un ejemplar de esta serpiente en el barrio de San Roque (Telde, Gran Canaria).

Después de ver el documental, nos asalta la envidia y una pregunta, ¿no podría nuestra televisión autonómica emplear parte de su presupuesto en este tipo de programas divulgativos?

Curso nuevo, libros nuevos, las mismas barbaridades

Ya el año pasado por estas fechas (confirmar en http://invasionesbiologicas.blogspot.com/2009/10/la-invasion-alcanza-los-libros-de-texto.html) nos hacíamos eco en este blog de la falta de precisión de los libros de texto sobre Conocimiento del Medio en Canarias. A medida que uno de mis hijos va pasando de curso a curso (las barbaridades del curso pasado eran de 4º de primaria, las de este año corresponden a 5º) la precisión taxonómica no mejora, sino al contrario, disminuye vertiginosamente. El curso pasado eran muflones y ardillas los animales característicos de nuestra fauna. A pesar de utilizar una imagen de una ardilla roja, el texto no mentía del todo, ambas especies están en las Islas. Pero este año la cuestión se disparata, señalando al arruí como un mamífero endémico de nuestras montañas canarias, y no una, sino dos veces, en el libro de texto y en el atlas que lo acompaña. Además de señalar a la cabra y al conejo como mamíferos propios de nuestra fauna. Otros errores "menores" son la mala determinación de fotografías. Como ejemplo, acompaña a este blog la imagen de una "aulaga" majorera, "muy similar" a una retama (Spartium junceum), otra especie exótica invasora. Cuando alguien intente convencer a estos niños de que hay que erradicar a los arruís de las cumbres palmeras tendrán serios problemas para ello, y no digamos cuando alguien intente enseñarles qué es una verdadera aulaga. Por favor editoriales, profesores, inspectores, un poco de filtro.

Nueva publicación: el efecto de los herbívoros alóctonos sobre algunas leguminosas del pinar canario en La Palma

Acaba de aparecer en una revista científica de gran prestigio internacional (Biological Conservation), un trabajo conjunto de los Departamentos de Biología Vegetal (Botánica) y Ecología de la Universidad de La Laguna, y de técnicos del Parque Nacional de La Caldera de Taburiente (gracias a Juan Luis Rodríguez Luengo por hacérnoslo llegar). En este artículo (Garzón-Machado, V., J.M. González-Mancebo, A. Palomares-Martínez, A. Acevedo-Rodríguez, J.M. Fernández-Palacios, M. Del-Arco-Aguilar & P.L. Pérez-de-Paz.2010. Strong negative effect of alien herbivores on endemic legumes of the Canary pine forest. Biological Conservation 143: 2685–2694), se estudió el efecto que producen las poblaciones de cabras cimarronas o guaniles, los conejos y los arruís, sobre algunas leguminosas que crecen en el pinar de dicho Parque Nacional: el escobón Chamaecytisus proliferus ssp. proliferus, las retamas Teline stenopetala y Chamaecytisus filipes y el garbanzo silvestre Cicer canariensis, todos endemismos canarios. Para ello se designaron 40 parcelas y en cada una de ellas se separó un sector al que no podrían entrar los herbívoros (vallado con alambre), y otro de libre acceso, para así comprobar los efectos de estos animales sobre dichas plantas.

Como conclusiones más interesantes del presente trabajo caben destacar las siguientes (en palabras de los autores):
* "Our results indicate that alien herbivores in Caldera de Taburiente (A. lervia, C. hircus and O. cuniculus) have a highly negative impact on the abundance and distribution of the species studied" (Nuestros resultados indican que los herbívoros introducidos en la Caldera de Taburiente (arruí, cabra y conejo) producen un impacto altamente negativo sobre la abundancia y distribución de las especies estudiadas)
* "Our results (differences of 99% between control and exclusion plots) suggest that the effects of alien herbivores are much stronger that has previously been considered (Nuestros resultados (con una diferencia del 99% entre zonas control y zonas excluidas para los herbívoros) muestras que el efecto de los herbívoros introducidos es mucho más fuerte de lo esperado)
* Our results show the need for total eradication of barbary sheep (A. lervia), goats (C. hircus) and European rabbits (O. cuniculus) from Caldera de Taburiente National Park (Nuestros resultados muestras la necesidad de una total erradicación de los arruís, cabras y conejos del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente)

Los propios autores hablan de la dificultad de esta erradicación sólo en la Caldera, que representa el 7% de la superficie insular. Otra idea que es plasmada por los autores es que el efecto de estos animales es mayor que el que producen a medio y largo plazo los incendios y que la aparente pobreza florística actual del pinar canario puede tener mucho que ver con la acción de estos animales durante siglos (caso de vabras y conejos).
Un gran trabajo que, además de las importantes conclusiones que aporta, sirve de ejemplo de estudio interdisciplinar y de cooperación entre entidades públicas y entre personas. Enhorabuena a todos los autores.

P.d.: Últimamente en La Palma se está trabajando seriamente en este campo: estudios sobre la dieta de los gatos cimarrones, el caso de los hurones, los intentos de erradicación de Pennisetum, ahora este trabajo (pueden saber más de estas cuestiones en este mismo blog). Que cunda el ejemplo.

Primera referencia del asilvestramiento de Viburnum tinus en la Macaronesia

Acaba de ver la luz un interesante trabajo en el que participa el amigo Rubén Barone y otros dos botánicos madeirenses sobre el descubrimiento de una población de Viburnum tinus (=Viburnum tinus ssp. tinus) en la isla de Madeira (Gonçalves Silva, J.J., R. Barone & M. Menezes de Sequeira. 2009. Firs record of naturalized Viburnum tinus L. (Caprifoliaceae) in the island of Madeira (Portugal). Bol. Mus. Mun. Funchal, 59 (323): 5-15).
El género Viburnum tiene representación endémica en Canarias, Viburnum rigidum (=Viburnum tinus ssp. rigidum), y en Azores,Viburnum tinus ssp. subcordatum. Si esta especie alcanza estos dos archipiélagos de Canarias y Azores, puede desencadenar procesos de hibridación y de pérdida de biodiversidad genética, similares a los que se producen ya en otras especies como la palmera canaria. La especie exótica es empleada en jardinería también en Canarias, tal como se aprecia en la imagen que acompaña en la entrada (ver también en este mismo blog), y por tanto no sería de extrañar que, una vez demostrada su capacidad de aclimatación a los ambientes macaronésicos, pudiese asilvestrarse también en el Archipiélago Canario.

Este hecho pone nuevamente de manifiesto la necesidad de regulación de las plantas potencialmente invasoras que se utilizan en jardineria. Antes que lamentar, más vale prevenir.

 Primera página del artículo citado

Situación del ayazgo e imágenes de Viburnum tinus encontrado en Madeira

Serie de conferencias sobre Invasiones Biológicas en Canarias

El Museo de Elder de la ciencia y la tecnología de la capital grancanaria, la Universidad de La Laguna, El Gobierno de Canarias, coordinados por la Academia Canaria de Ciencias celebran los días 5, 6 y 7 de octubre en el salón de actos del Museo Elder, una serie de conferencias sobre las invasiones biológicas en Gran Canaria. Esta convocatoria ya tuvo lugar en Tenerife (ver las entradas curso-sobre-invasiones-biologicas-en.html y novedades-sobre-el-curso-invasiones.html en este mismo blog) y ahora, gracias a las gestiones de la Academia Canaria de Ciencias se repite en Gran Canaria. En esta ocasión el evento transcurrirá durante los ya mencionados tres días de octubre y la programación es la siguiente:

Martes 5.

18.00 horas: Presentación del curso a cargo de los directores del mismo.
19.00-20.30: Invasiones biológicas: consecuencias ecológicas y económicas, por el Dr. Juan Luis Rodríguez Luengo.

Miércoles 6.
17.00-18.00: Proyección del documental en 3D "Océano Salvaje"
18.00-19.30: PLantas exóticas invasoras en Gran Canaria, por Marcos Salas
19.30-21.00: Impactos medioambientales del control biológico clásico de plagas, por la Dra. Estrella Marina Hernández Suárez

Jueves 7.
18.00-19,30: El impacto de la fauna exótica invasora. La serpiente real de California en Gran Canaria, por Miguel Ángel Cabrera
19.30-21.00: Los riesgos de las invasiones biológicas en el mar canario, por el Dr. Alberto Brito.

Las conferencias son de libre entrada, salvo el documental cuya entrada cuesta 5 euros.
El curso es convalidable por 1 crédito de libre elección. Acompaña a esta entrada el folleto publicitario del curso. Se trata de una buena ocasión no sólo para conocer la problemática de las especies invasoras en Gran Canaria sino para resolver cualquier duda que tengamos al respecto. En esta isla, donde tanto nos quejamos de que no hay suficiente oferta cultural,y formativa no podemos desaprovechar esta oportunidad que se nos ofrece. Espero que no falte nadie. Pasaremos lista.

A propósito de las serpientes exóticas invasoras: nueva normativa sobre tenencia y comercialización de ofidios en Canarias

El pasado 9 de septiembre se publicó en el Boletín Oficial de Canarias un anuncio por el que se somete al trámite de información pública el proyecto de Decreto que regula la tenencia y comercialización de ofidios en la Comunidad Autónoma de Canarias. (ver aquí). En la página de la Consejería de Medio Ambiente y Política Territorial del Gobierno de Canarias, puede accederse al borrador del proyecto (ver aquí). El plazo de información pública es de 15 días hábiles a partir del siguiente a su publicación.
Como puntos más importantes del decreto podemos destacar los siguientes:
* el número de especies de ofidios que pueden tenerse o comercializarse en Canarias es de 24:
15 boas (4 del género Boa, 3 Candoia, 4 Corallus, 4 Epicrates) y 9 pitones (4 Morelia, 3 Phyton, 1 Leiophyton, 1 Liasis). Además 8 de ellas tienen la consideración de potencialmente peligrosas.
* Deben tener un microchip, al igual que otras mascotas.
* El vendedor debe informar sobre los datos personales del comprador
* Deben estar censadas en el Censo municipal de Animales de Compañía de los ayuntamientos
* Deben notificarse los nacimientos de especímenes en cautividad.
* Deben notificarse las liberaciones accidentales
* Se prohíben la tenencia comercialización y exhibición de ofidios venenosos
* En un plazo de 6 meses después de la entrada en vigor del decreto las personas que tengan ofidios no incluidos en el catálogo deberán notificarlo. Se prohibirá su reproducción, venta o cesión.

Como consecuencia de la puesta en vigor de este decreto queda prohibido tener en los hogares, entre otras, a la culebra real de California, Lampropeltis getulus, causante de una plaga de la que hemos hablado otras veces en este blog, en la isla de Gran Canaria. También estarán prohibidas exposiciones de animales venenosos como la que pudimos ver hace muy poco en un centro comercial de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria (cf. aquí). Estas empresas dedicadas a la exposición de flora y fauna (sobre todo de fauna) exótica se verán seriamente afectadas por esta nueva normativa.
Esperemos que la respuesta de algunos poseedores de estos animales no sea quitarse el problema de encima soltándolos.

Lampropeltis getulus capturada en una urbanización de Agüimes, fuera de la zona en que se conoce su asilvestramiento en Gran Canaria (imagen tomada de la publicación digital Triángulo Digital)

¿Nueva? plaga de la palmera canaria en Fuerteventura

En una noticia aparecida hoy en el periódico local La Provincia (http://www.laprovincia.es/fuerteventura/2010/09/07/alarma-aparicion-bicho-ataca-palmeras/321385.html), se dice que una nueva amenaza se cierne sobre las palmeras canarias en Fuerteventura. Además del picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus), han encontrado otro escarabajo del grupo de los gorgojos que taladra las hojas de la palmera y produce su muerte. No han identificado aún al insecto, podría tratarse incluso de otro viejo conocido, Diocalandra, que responde a la descripción que se hace en el artículo. Esperemos que no sea otra puntilla para las maltrechas poblaciones de palmeras canarias en esta Isla.

Pennisetum setaceum. La invasión ¿imparable?

Para aquellas personas que todavía no creen en las invasiones biológicas, les recomiendo un paseo por la costa oeste de Gran Canaria, entre Agaete y La Aldea de San Nicolás. En las zona de Guayedra y El Risco se está produciendo desde hace algunos años una proliferación de rabo de gato (Pennisetum setaceum) que ya ha alcanzado la base de Tamadaba, y cuyo único límite parece ser el pinar. Esta invasión está poniendo en peligro muchas especies que tienen esa zona de la isla como refugio (Descurainia artemisoides, Tanacetum oshanahanii, etc.), y que crece incluso en las franjas de tierra de los acantilados de Andén Verde, poniendo en riesgo otras plantas amenazadas como Argyranthemum lidii, Lotus callis-viridis, Limonium benmagecii, etc.). Sirva de muestra la imagen que acompaña a esta entada: una visión de los riscos de Tamadaba en la que se aprecia el recubrimiento casi al 100% de Pennisetum en las laderas orientadas al SO. En las imágenes de satélite es bien visible como Pennisetum recubre las laderas con esta orientación, mientras que en las orientadas al NE, más húmedas, aunque está presente, las especies autóctonas logran "controlar" su proliferación. Otro problema añadido, o quizá sea el mismo, es la presencia de cabras guaniles o cimarronas en esta zona. Hasta hace poco existía un rebaño de tamaño considerable en el barranco de Guayedra, y ésta ha sido tradicionalmente una zona ganadera importante. Hoy quedan cabras dispersas por todo el área, incluso en los andenes de Tamadaba, que comen las especies locales y no el Pennisetum, con lo que favorecen su proliferación. Sin duda es un problema sobre el que debe actuarse ya, investigando primero cuál es el sistema de control más eficaz y menos impactante, y aplicándolo.