¡Por favor, qué alguien se lea el Decreto sobre el Catálogo de Especies Exóticas Invasoras!

Uno no sabe si es que nadie se lee nada o si no saben leer o si hay mala leche o mucha ignorancia, pero las cosas se están sacando de madre de una manera asombrosa.
Leo con sorpresa y estupor la siguiente noticia:
Madrid decreta la erradicación de los cultivos de almendro en Gran Canaria (http://www.laprovincia.es/gran-canaria/2012/02/11/madrid-decreta-erradicacion-cultivos-almendro-gran-canaria/437850.html)
¿Pero en qué estaba pensando el redactor de este encabezado?
Todo arranca del famoso Real Decreto 1628 en el que se crean el catálogo y listado de especies exóticas invasoras, del que ya se ha tratado en este blog, pero que parace que va a dar tema para rato. En dicho decreto, del que pueden informarse en este blog o en otros lugares en la red, aparece el almendro, Prunus dulcis, en el listado, como especie potencialmente invasora, pero no consta en el catálogo ni se van a prohibir o arrancar los cultivos de este árbol, y además se añade, para dar más "marcha", el hecho de que lo manda "Madrid".
Las especies del listado, potencialmente invasoras, no son erradicadas, no debe permitirse su introducción en el medio natural, pero no en una plantación. Uno puede plantar almendreros, pero debe cuidar de que no se escapen del cultivo y se propaguen al medio natural, como lo podemos hacer con el aloe, los almendreros y otras muchas especies del listado.
Si lamentable es la actuación del periodista, no menos lamentables son las opiniones de los cargos oficiales, ayuntamientos, mancomunidades e incluso de la viceconsejera de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias, que piensan en pedir unos y exigir otros que el documento sea derogado o modificado. Este documento se puso a exposición pública por parte del Ministerio el verano pasado, pasó un tiempo para alegar y lleva en vigor desde diciembre. Me consta que los técnicos del gobierno de Canarias lo conocían y compartían, como no puede ser de otra forma, la opinión que se refleja en el decreto.
¿Están todos locos? No, simplemente no se han leido el decreto. Hablan de oidas y sacan conclusiones aquivocadas con las que alarman a la gente y piensan ganar el favor popular pasando como adalides de su pueblo.
¡Por favor, pongamos todos un poco de cordura en esto! ¡Nos va en ello el futuro de nuestro medio ambiente!

Aloe vera, la pita sábila o pita sabia, otra especie del listado. ¿Tendremos que arrancar las plantaciones de aloe de todas las Islas? NO, sólo evitar que se asilvestre. ¿Es tan difícil explicarlo así?

A río revuelto, ganancia de cazadores. Comunicado de la RFEC con relación al muflón y al arruí.

La Real Federación Española de Caza (RFEC) ha hecho público un comunicado que ha visto la luz públicamente en la prensa digital (http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=1096696). En el mismo se empieza dciendo que "tanto el arruí como el muflón son especies naturalizadas", y que por tanto su caza está permitida con total normalidad. Añade además, refiriéndose a Canarias que "únicamente el arruí es considerado especie exótica en Canarias". Termina diciendo:

"La RFEC ha estimado que sería necesario ir más allá en estos casos y que el Real Decreto debería facultar a los cazadores españoles, directamente, para el control de las especies invasoras y asilvestradas, sin necesidad de posterior autorización administrativa de la Comunidad Autónoma.

De esta manera, el cazador que en el curso de una batida encontrase un mapache, un perro asilvestrado o un visón americano podría eliminarlo y, con ello, contribuiría al control de especies exóticas e invasoras que suponen un grave peligro para la biodiversidad."

En definitiva, los cazadores quieren carta blanca para poder abatir cualquier animal calificado como invasor sin necesidad de permisos. Los animales que cita la nota son: gatos y perros silvestres, visones americanos y mapaches. No sé si un cazador sería capaz de distinguir un visón americano de uno europeo si le sale corriendo delante de él a 20 metros de distancia. O un perro salvaje de un lobo, o un gato asilvestrado de un gato montés. Y eso sin tener en cuenta las cuestiones éticas de todo este asunto.

Pero donde sí se equivocan es el la calificación de muflones y arruís. En la Península Ibérica solo quedan fuera de la catalogación como animales exóticos invasores, según el Real Decreto 1628 de 2011, la población actuales de arruís en Murcia, Castilla-La Mancha, Andalucía y Valencia, por las razones que explica el propio Decreto, pero en ningún caso dice que estén naturalizadas, de hecho quedan incluidas en el listado de especies potencialmente invasoras, y si se demostrase su carácter perjudicial, podrían pasar al catálogo.

En Canarias pertenecen a este catálogo tanto muflones como arruís. Es más, con relación a las especies cinegéticas, deberían aparecer en alguno de los dos cocumentos (catálogo o listado), el conejo común europeo y las perdices roja y moruna, ya que las tres especies son exóticas en las Islas.

No es hora de sacar provecho por parte de ningún colectivo de una penosa circunstancia, como es el caso de una invasión biológica, sino de aunar esfuerzos para que este problema no se acreciente y, en la medida de lo posible, que remita hasta hacerlo desaparecer. No se erradican las especies a balazos, como no se matan las moscas a cañonazos. La muerte de las especies exóticas invasoras debería ser la última opción para la erradicación de las mismas.

¿Podría distinguir estos animales entre la espesura de un bosque a 5 m de distancia y en movimiento? Por favor, no disparen a ningún visón en libertad. Imagen tomada de http://montearribaabajo.blogspot.com/

La Estrategia Canaria para la Prevención y Control de las Especies Exóticas Invasoras: "esto ya lo he vivido yo antes"

¿No les ha pasado nunca que de repente les viene a la mente la sensación de que algo ya lo habían visto antes, que están repitiendo algo ya vivido? Creo que a esta sensación se le conocé como "deja vu". Pues hoy he tenido un deja vu "como un día de fiesta".
La prensa se hace hoy eco de una nota de prensa emitida por el Gobierno de Canarias. Esta noticia pueden verla en diferentes medios (http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=1093096; http://www.google.es/url?sa=t&rct=j&q=la-estrategia, o verla directamente en la web del gobierno canario (http://www.gobcan.es/noticias/index.jsp?module=1&page=nota.htm&id=147178).
Y entonces recordé que esta estrategia y una noticia muy similar ya fue presentada hace tiempo, en concreto en octubre de 2010. Esta fue la entrada que dedicamos a esa primera noticia:
"El pasado 27 de octubre (de 2010) la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial sacaba la siguiente nota de prensa (ver aquí). En ella habla de la "Estrategia Canaria para la Prevención y Control de las Especies Exóticas Invasoras", e indica una serie de datos y propósitos todos ellos muy loables.
Lo de elaborar "estrategias" empieza a ser una costumbre en la política medioambiental de este gobierno. Que yo recuerde se han elaborado: la Estrategia Canaria de Educación Ambiental, la Estrategia Canaria de lucha contra el Cambio Climático y la Estrategia Canaria de Biodiversidad.
Esperemos que esta nueva estrategia sea de más aplicación que las anteriores y que no se quede en un documento de buenas intenciones diseñado para contentar a los que participan en su redacción.
De momento, la noticia ha servido para que salga en todos los medios de información locales, y alguno nacional, y para crear interés por el tema.
Conforme sepamos algo más sobre este documento iremos informando."
(http://invasionesbiologicas.blogspot.com/2010/10/la-estrategia-canaria-para-la.html)

Tras más de un año y tres meses después vuelven a presentarla. Yo ya la conocía, pero no está mal esta estrategia de presentar las estrategias cada cierto tiempo, no sea que la gente se olvide de que existen, ya que actuaciones concretas o resultados no conocemos de la misma.
Esperemos que no sigan la misma pauta que parece se emplea para dar por controlada la plaga del picudo rojo (lo dicen al menos una vez cada dos años).

Pero no se lo pierdan, en el texto de la nota de prensa anteriormente mencionada se lee:
"Siguiendo esta directriz, el Gobierno de Canarias, en colaboración con otras administraciones públicas, la comunidad científica y varias ONGs, ha elaborado un borrador de "Estrategia Canaria para la prevención y control de las especies exóticas invasoras".
Tranquilos, lo que llevan dos años presentando es sólo un borrador.

Pd.: Estas cosas o te las tomas a risa o te deprimen, optemos por lo primero. No sé si subir la entrada a la página de humor del blog.

Comunicado de prensa de varias ONG sobre las Especies Exóticas Invasoras

En respuesta a los variados rechazos que ha suscitado el último decreto sobre la creación del catálogo y el listado de las especies exóticas invasoras (Comunidad de Castilla y León, asociaciones de pescadires de agua dulce, etc.), varias organizaciones preocupadas por el Medio Ambiente: Ríos con Vida, Greenpeace, WWF, SEO/Birdlife, Ecologistas en Acción, Amigos de la Tierra, Unipesca, Grupo Especialista en Invasiones Biológicas y la Asociación Ibérica de Limnología, ha emitido una nota de prensa con sus opiniones al respecto, a las que desde este humilde blog, nos sumamos:

Coto a las especies invasoras

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente considera que las invasiones biológicas son la segunda causa de degradación de los ecosistemas. La liberación, accidental o voluntaria, y posterior expansión de especies foráneas pone en serio peligro la biodiversidad de la Tierra tal y como la conocemos.

El conocimiento aportado por innumerables trabajos científicos en la materia ha dado lugar a que la lucha contra las especies invasoras se haya trasladado a diversas normas vigentes en España desde hace más de tres décadas, que fruto de los compromisos internacionales y de la creciente problemática ha desembocado en la aprobación del Real Decreto de Especies Exóticas Invasoras el pasado otoño.

Aun siendo muy mejorable, este Real Decreto es un avance para afrontar un problema de primer nivel, de muy difícil control en muchos casos y que causa importante daños no sólo ambientales, sino también económicos y sanitarios. Supone el primer intento serio de poner coto a la introducción y expansión de especies exóticas invasoras y de, si es posible, paliar sus perniciosos efectos, especialmente en el medio acuático.

A pesar de la certeza científica del daño que causan y del reconocimiento legal del problema, están surgiendo voces que piden la derogación del Real Decreto por afectar a determinadas actividades que se benefician del comercio o la extracción de algunas especies exóticas con reconocido carácter invasor. Es el caso del siluro, el black-bass, el lucioperca, la trucha arco-iris, la carpa, el hucho, los cangrejos exóticos, el lucio, el alburno, las variedades exóticas de trucha común y esturión, el arrui, el muflón, el visón americano, el mapache o el jacinto de agua, entre otras. No es de recibo que los sectores de la acuicultura, de la pesca y la caza intensivas o de las tiendas de animales quieran imponer un modelo de negocio basado en la explotación de especies exóticas que causan graves problemas al medio ambiente y a otras fuentes sostenibles de actividad económica, máxime cuando hay alternativas y se pueden dar plazos para una transformación racional de estas actividades.

Entendemos que a pesar de sus deficiencias, el Real Decreto de Especies Invasoras es un buen comienzo para atajar los perjuicios provocados por estas especies. Por tanto, solicitamos a los responsables públicos que redoblen sus esfuerzos para exigir el cumplimiento de esta norma y para ampliar su objeto de aplicación de modo progresivo, invirtiendo el dinero dilapidado en fomentar las especies exóticas en afianzar la restauración del hábitat y la recuperación de las especies autóctonas, muy perjudicadas por las invasiones biológicas. Entre las mejoras que debiera incorporar el Real Decreto en su desarrollo están la del aumentar las medidas preventivas que eviten las sueltas, voluntarias o no, y la de evitar sacrificios de animales, promoviendo la captura en vivo de las especies exóticas existentes en el medio natural.

Por último, recordamos que la liberación de especies exóticas invasoras fue tipificada como delito por el Código Penal de 1995, lo que ha motivado la intervención de la Fiscalía ambiental, y que la Ley de Responsabilidad Medioambiental de 2007 obliga a pagar por los daños económicos que causan.

Ríos con Vida, Greenpeace, WWF, SEO/Birdlife, Ecologistas en Acción, Amigos de la Tierra, Unipesca, Grupo Especialista en Invasiones Biológicas, Asociación Ibérica de Limnología.

El comunicado puede leerse por ejemplo, en este enlace:
http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/01/31/actualidad/1328043256_483623.html

Manuales de Buenas Prácticas sobre plantas exóticas, tenencia de aves y mamíferos, y cetrería en Canarias

Cautro Manuales de Buena Prácticas de gran importancia para la flora y fauna exóticas en Canarias acaban de aparecer en la web de la Base de datos sobre Especies Introducidas de Canarias (http://www.interreg-bionatura.com/especies/index.php?opt=divulgacion). Son, en concreto:
Ojeda Land, E. & M. Marrero Gómez. 2011. Manual de buenas prácticas en el uso de flora exótica en Canarias. Gobierno de Canarias, 14pp.
Fundación Neotrópico. 2011. Manual de buenas prácticas. Tenencia y venta responsable de aves en Canarias. Gobierno de Canarias, 16pp.

Fundación Neotrópico. 2011. Manual de buenas prácticas. Tenencia y venta responsable de mamíferos en Canarias. Gobierno de Canarias, 12pp.

AECCA, Federación Canaria de Caza & Gobierno de Canarias. 2011. Manual de buenas prácticas. Para la caza en la modalidad de cetrería en Canarias. Gobierno de Canarias, 16pp.

Que se vienen a unir al ya existente, Urioste, J. A. & M.J. Bethencourt. 2010. Manual de tenencia y comercio responsable de reptiles y anfibios en Canarias. Gobierno de Canarias, 16pp., para completar un conjunto de manuales de especial importancia.
Como todos los Manuales de Buenas Prácticas, estos documentos son informativos y tienen un claro propósito divulgativo. Esperemos que tengan su adecuada difusión y que se sigan sus consejos. Enhorabuena a los autores y a las instituciones públicas que han hecho posible su edición.

Noticias sobre la invasión de caracoles manzana en Gran Canaria

Hoy la prensa local refleja una parte de la magnitud de la invasión de caracoles manzana (Pomacea canaliculata) en el barranco grancanario de Ayagaures. En la noticia, que pueden leer en el siguiente enlace: http://www.canarias7.es/articulo.cfm?id=247284, se apunta que se están recogiendo unos 6 ó 7 kilos de caracoles por semana, y que estos animales se queman una vez capturados. Aún así parece que el problema no está resuelto, sino sólo "controlado", tal como apuntan los responsables locales (si es que se puede hablar de control en una invasión biológica)
Es de suponer que los ejemplares capturados son aquellos de mayor tamaño que se acercan a la orilla para desovar, mientras que los alevines y juveniles permanecen en el fondo de la presa donde será muy difícil su captura. En otros lugares (caso de la invasión de la desembocadura del Ebro) se procedió a la desecaciónde las zonas donde habitaban los caracoles. ¿Podría plantearse la desecación de la presa donde se ha producido esta invasión?
En el siguiente enlace se puede leer un artículo publicado este último verano sobre la extensión de la plaga en el Delta del Ebro, los tratamientos que se han realizado y la dificultad o imposibilidad de su erradicación, así como el daño que sufren los arrozales de esa zona. http://www.elpais.com/articulo/sociedad/plaga/caracol/manzana/resiste/todo/delta/Ebro/elpepisoc/20110719elpepisoc_4/Tes

La escorrentía del agua de lluvia en Washingtonia robusta y su comparación con lo que ocurre en Phoenix.

Muchas veces el cambio de una especie por otra de similares condiciones no suele llamar mucho la atención e incluso pasa desapercibido a nuestros ojos. Así, en las repoblaciones forestales se han empleado diversas especies de pinos (Pinus radiata, Pinus halepensis, Pinus pinea) intercaladas entre los pinos canarios (Pinus canariensis), y este hecho pasa desapercibido para muchos. También ocurre con otras plantas, como las palmeras. En ocasiones podría parecer que el uso de una especie de palmera u otra no presenta grandes repercusiones en el entorno, e incluso presenta algunas ventajas, como ocurre con las palmeras de abanico, como Washigtonia robusta o Washingtonia filifera, frente a las palmeras del género Phoenix, sobre todo Phoenix canariensis. Las palmeras de abanico antes citadas, de origen americano, son de rápido crecimiento y no sufren el ataque de algunas plagas, como el picudo o la diocalandria, por lo que son muy utilizadas en jardinería. Estas palmeras son dispersadas por las aves (sobre todo por el mirlo, Tordus merula) y se asilvestra e introduce en medios seminaturales próximos a las zonas habitadas. Por ser una especie llamativa, muchas veces no se eliminan estas palmeras de abanico de bordes de carreteras, campos de cultivo, etc.
Esta entrada quiere llamar la atención sobre los distintos efectos ecológicos de la presencia de ambas palmeras con un sencillo ejemplo: la escorrentía del agua de lluvia sobre ambas y algunas de sus implicaciones ecológicas.
En las especies de Washingtonia, de hojas en forma de abanico y paralelas al suelo, el agua de lluvia se recoge en ellas y se desliza hasta sus bordes por donde cae al suelo, tal como se aprecia en la disposición de la hierba en la zona donde crece la planta (ver imágenes 1 y 2). Esta zona periférica se ve favorecida por este aporte extra de agua, mientras que la base de la palmera apenas recibe la lluvia.

Dos ejemplos de la escorrentía en Washingtonia robusta espontáneos en un cultivo urbano

En las especies de Phoenix, las hojas son pinnadas, con los foliolos en V abierta hacia arriba, y muchas veces la hoja se dispone perpendicular al suelo, por lo que apenas recoge agua. La poca que es captada por la hoja viaja hacia el raquis de la misma cayendo hacia el tronco y empapándolo. De esta manera promueve el asentamiento de otras plantas, tanto en su base como a lo largo del tronco. El epifitismo sobre los troncos de palmeras canarias es un hecho bien conocido y aprovechado tanto por plantas autóctonas (Aeonium spp., Sonchus spp., Taeckholmia spp., Pericallis spp., etc.) como por plantas introducidas (Nicotiana glauca, Ficus microcarpa, etc.).

Ejemplo de escorrentía en Phoenix sp.

Es pues un aspecto ecológico importante el que se ve afectado por la sustitución de una especie por otra, y éste es sólo un ejemplo.
Hay que tratar con cuidado la elección de las plantas que introducimos en nuestros jardines y zonas verdes, y hay que conocer con detalle el efecto que estas introducciones producen en nuestro medio.

Aeonium percarneum y Aeonium manriqueorum epífitos sobre el tronco de una palmera canaria (Phoenix canariensis)

La semana de las invasiones biológicas. Próximos congreso en Pontevedras

El Grupo Especialista en Invasiones Biológicas (GEIB) convoca para el próximo mes de septiembre de 2012 la que llama la Semana de las Invasiones Biológicas, en la que se celebrarán dos congresos de especial importancia: el EEI 2012, 4º Congreso Nacional Sobre Especies Exóticas Invasoras (10-11 de septiembre) y NEOBIOTA 2012, 7th European Conference on Biological Invasions (12-14 de septiembre)
Tal como refleja este grupo en su blog (cf. en http://geib-noticias.blogspot.com), el objetivo de esta convocatoria es "apoyar la discusión científica a nivel nacional e internacional sobre el problema de las invasiones biológicas y elevar el perfil de la cuestión al área académica y política".
Esta importante reunión tendrá lugar en Pontevedra (España) y pueden obtener más información de la misma en su web, http://eei2012-neobiota2012.blogspot.com/
Esperemos que esta vez no ocurra nada que nos impida acudir a estos congresos. Nos vemos en Pontevedra.

Galápagos en Ayagaures. Ojos que no ven.

Desde la aparición de los caracoles manzana en la presa de Ayagaures, en las medianías del sur grancanario (cf. en http://invasionesbiologicas.blogspot.com/search/label/caracol%20manzana) parece que este lugar ha sido visitado por turistas y periodistas, y ¡oh qué sorpresa! se han percatado de la presencia de otra especie invasora, muy probablemente el galápago de Florida (ver en http://www.canarias7.es/articulo.cfm?id=244871&p=2). Este reptil puede encontrarse esporádicamente en charcas artificiales y presas de todas las Islas, y, hasta hoy, en tiendas de mascotas (cf en http://www.interreg-bionatura.com/especies/pdf/Trachemys%20scripta.pdf).
Será curioso ver cómo afecta la presencia de este animal omnívoro a las poblaciones del caracol manzana, aunque la probable toxicidad de las puestas del molusco parece que le va a salvar de la posible predación por el vertebrado. ¡Ni en eso vamos a tener suerte!

Con un par de especies exóticas más ya podría pensarse en un parque temático sobre el tema en Ayagaure, ¡al tiempo!

Trachemys scripta, es quizá la especie presente en Ayagaures

Delairea odorata, Senecio angulatus y Senecio tamoides:plantas trepadoras, exóticas e invasoras en Canarias

Este inicio de 2012 bastante seco no ha impedido que en los barrancos de las medianías altas de Gran Canaria, sobre los 700-1000 m de altitud, florezca un grupo de especies invasoras de las que hemos dado cuenta de manera puntual en una de las primeras entradas de este mismo blog (ver http://invasionesbiologicas.blogspot.com/2008/12/enredaderas-invasoras-en-el-monte-verde.html). Se trata de un grupo de enredaderas hasta hace poco incluidas en el género Senecio, pero que hoy se conocen botánicamente como Delairea odorata (=Senecio mikanioides), Senecio angulatus y Senecio tamoides. Las tres son plantas ornamentales que se escapan fácilmente de los jardines y muros donde crecen, ya sea por sus propios medios sexuales (semillas con vilanos (pelos) que se dispersan por el viento), o mediante acodos. Proceden del Sur de África, aunque un nombre común muy extendido para ellas sea el de "hiedra alemana". Ecológicamente su impacto negativo es idéntico en los tres casos: recubren la vegetación autóctona de cauces de barrancos, paredones, e incluso trepan a los árboles, y pueden "asfixiar" a las plantas que las soportan, por su peso y por la falta de la luz que reciben éstas. Taxonómicamente se han confundido en ocasiones, aunque si se estudian con detalle y en flor, son perfectamente identificables.
Delairea odorata tiene capítulos (las aparentes flores) sin lígulas (lo que parecen los pétalos), mientras que las otras dos sí tienen esas lígulas. En Senecio tamoides los capítulos son más grandes, más de 2 cm, y las lígulas son alargadas, mientras que en Senecio angulatus las lígulas son más redondeadas y pequeñas, dando capítulos de menos de 2 cm.

En las imágenes que se aportan estas diferencias son perfectamente visibles.
 

Delairea odorata (=Senecio mikanioides)

Senecio angulatus

Senecio tamoides

Como invasoras, Delairea odorata (como Senecio mikanioides) y Senecio angulatus están presentes en el listado de especies exóticas e invasoras del Real Decreto 1628/2011, de 14 de noviembre. Al menos la primera merecería estar en el catálogo. En Canarias, Delairea consta en la base de datos de especies introducidas en Canarias y en la Lista de Especies Silvestres Terrestres de Canarias como introducida invasora (II) presente en La Palma, Tenerife y Gran Canaria, mientras que Senecio angulatus consta como introducida segura (IS), es decir, con un menor grado de peligrosidad invasora, en El Hierro, Tenerife y Gran Canaria, pero ambas son calificadas como comercializables (cf. en http://www.interreg-bionatura.com/especies/ y http://www.gobcan.es/cmayot/medioambiente/medionatural/biodiversidad/especies/bancodatos/Lista_Especies_Silvestres.pdf).
Senecio tamoides no aparece todavía en la lista de especies silvestres, ya que es más rara, pero la conocemos asilvestrada en varios puntos del Bco. de La Virgen y El Rapador, ambos de Valleseco, Gran Canaria.
Su importante efecto sobre una vegetación tan frágil como la de los cauces de la zona potencial del monte verde, les harían merecedoras de una consideración más importante como plantas invasoras y transformantes.
(Quisiera agradecer al amigo Alfredo reyes la ayuda prestada en la determinación de estos tres taxones, de nuevo gracias)