Va terminando el año 2020 y en breve se empezará a hacer memoria de lo malo y menos malo que ha pasado durante el mismo. Desde el punto de vista de las especies invasoras en Canarias, uno de los datos más llamativos de este año es el número de Lampropeltis getula californiae que se han capturado. En la aplicación a la que puede accederse en la web del proyecto Life+Lampropeltis (https://www.lifelampropeltis.com/), dedicada a las capturas de esta serpiente, (https://gesplangis.es/arcgis/apps/opsdashboard/index.html#/9d46ff1b76c342f79f6a9ee1b3dc3688), puede verse la magnitud de estos números. Por cierto, que una vez terminado el proyecto Life+Lampropeltis, todo el equipo sigue trabajando y exponiendo sus avances con el nombre de #STOPCULEBRAREAL (https://www.facebook.com/Stopculebrareal/; https://twitter.com/hashtag/stopculebrareal). La web del grupo está actualmente en construcción.
Hasta el momento se han recogido 9.112 ejemplares de esta serpiente desde 2009, tal como se puede ver en la siguiente imagen, extraída de la web antes mencionada.
En los dos últimos años, 2019 y 2018, las capturas rondaron las 1.000 culebras, pero este año de 2020 se han podido recoger 1.986 serpientes.
Y no sólo ha aumentado el número, sino que ha variado la forma de obtenerlas. Mientras que hasta el momento era mayor el número de serpientes recogidas por ciudadanos que las capturadas por el personal técnico del Cabildo y del Gobierno de Canarias, este año la proporción se ha invertido, y son más las capturas que las recogidas. En un futuro próximo habrá que evaluar si la situación sanitaria en que nos encontramos y la menor presencia de personas en el campo tiene alguna relación con estos datos.
En definitiva, el problema persiste y parece agrandarse. Lo que deberá estudiarse también es si esta subida en el cúmero de capturas se debe a una de estas tres variables: un mayor esfuerzo o una mayor precisión en el trabajo de los responsables de este tema; al menor movimiento de vehículos y personas producido por la pandemia de COVID-19; o simplemente al crecimiento de la población de serpientes.
Si es por el primer aspecto habrá que felicitar a los responsables del proyecto, si es por lo segundo habrá que estudiar esta relación entre la actividad humana y la dispersión de las culebras reales de California, y si es por lo tercero habrá que hecharse a temblar.
